‘Evolución y morfológia del género Prochelidella: un grupo clave para indagar el origen y la diversificación del Clado Chelidae’ (Avances 2022)

MANIEL IGNACIO JORGE

Jornada; Cuyania; 2022

El objetivo general del presente proyecto es evaluar la evolución morfológica, las relaciones filogenéticas, la diversidad, los patrones biogeográficos que el género Prochelidella tuvo durante el Cretácico en Patagonia, y resolver la posición filogenética de los taxones pertenecientes al mismo. Prochelidella es un genero, de pequeño a moderado tamaño (120 mm-270 mm), que está ampliamente distribuido en sedimentitas desde el Aptiano hasta el Campaniano-Maastrichtiano de Patagonia y presenta su máxima abundancia en el intervalo Aptiano-Turoniano. Este género se considera el más antiguo del clado Chelidae y esta caracterizado por la presencia de un foramen retropterigoide de gran tamaño, la presencia de estructuras sobre el basisfenoides muy marcadas para incersión muscular, un escudo cervical más ancho que largo sobre una placa nucal también más ancha que larga, la presencia de una ligera escotadura nucal, la primera neural cuadrangular y la presencia de un mesoplastrón el doble de ancho que largo. Durante el desarrollo del proyecto hemos publicado 3 artículos, describiendo 2 nuevas especies (Maniel et al. 2020, Maniel et al. 2022) y ampliando la distribución del género a latitudes más bajas que las ya conocidas (Sterli et al. 2022). Además se han presentado 8 resúmenes en congresos nacionales e internacionales (Reunión Comunicaciones de la Asociación Paleontológica Argentina 2019, 2022; Simposio de Evolución de Tortugas 2021). En estos resúmenes hemos dado a conocer nuevos taxones y ampliado la diversidad conocida, así como contextualizar los hallazgos dentro de las diferentes cuencas del Cretácico de Patagonia. Durante el año 2022 hemos realizado 3 campañas a sitios con sedimentitas del intervalo Albiano-Cenomaniano en la Cuenca Neuquina (La Buitrera, Cerro de los Leones y El Sauce) para buscar restos de tortugas, otros vertebrados, plantas e invertebrados, que permitan contextualizar el paleoecosistema en donde el género Prochelidella se desarrollo. También se visitaron colecciones (Museo Carmen Funes y Museo Paleontológico Carlos Ameghino) para revisar materiales alojados allí que permitan ampliar la descripción del género y evaluar la variabilidad morfológica observada.