BRONCES ETERNOS. METALURGIA PREINKAICA EN EL NOROESTE ARGENTINO

L. R. GONZÁLEZ; G. A. GLUZMAN

Otro; Coloquio Internacional Los Andes antes de los Inka; 2006

La región andina constituyó uno de los más importantes centros de desarrollo en la elaboración de metales del mundo antiguo. A lo largo de un proceso de por lo menos tres milenios, los metalurgistas indígenas fueron poniendo a punto diversas técnicas de manufactura, siendo el cobre, por lo general aleado con otros elementos, el material preferido. Un rasgo destacado de la metalurgia andina es que constituyó una tecnología de comunicación y al servicio del poder, a través de la cual se expresaron los más profundos significados de la cosmovisión ancestral. En la dinámica del estado incaico, la organización sociopolítica más extensa y compleja de los Andes, los metales jugaron un rol destacado, en lo fundamental como bienes de prestigio y distinción. Si bien el oro y la plata, relacionados con los mitos fundacionales de la dinastía incaica, fueron distinguidos con el mayor aprecio, la principal aleación de cobre, el bronce al estaño, adquirió gran popularidad. De hecho, se ha postulado que el incario se preocupó por divulgar al bronce estañífero como parte de las estrategias políticas destinadas a homogeneizar al variado mosaico cultural que conformaba el Tawantinsuyu. Dentro del escenario andino, la región del Noroeste de Argentina (NOA) parece haber constituido un verdadero laboratorio de desarrollo e innovación tecnológica en la elaboración de metales, lo cual se verifica en las cualidades formales de las piezas producidas y en los procedimientos técnicos diseñados para ello. Las investigaciones arqueológicas de los últimos años han puesto de relieve que, en algunas zonas del NOA, la experimentación con el cobre comenzó en épocas relativamente tempranas, en torno a comienzos de la Era y que, pocos siglos después, ya se preparaban aleaciones de bronces arseníferos y estañíferos. Como ocurriera en otros lugares de los Andes, el énfasis de la producción estuvo dirigido a la obtención de objetos ornamentales, vinculados con la exhibición de posiciones diferenciales al interior de las sociedades y con las prácticas religiosas. En esta presentación exploramos ciertos aspectos de la tecnología metalúrgica del NOA en épocas previas a la anexión de la región al Tawantinsuyu, tomando en consideración las facetas expresivas y técnicas de algunos materiales representativos. A partir de ello, evaluamos los cambios y las continuidades producidas en ambas facetas bajo la dominación cuzqueña, relacionándolos con las condiciones de articulación sociopolítica y simbólica entre las comunidades locales y el poder estatal.