Pérdida de diversidad de micromamíferos en Patagonia central durante los últimos siglos: ¿cambio climático o impacto antrópico?.

UDRIZAR SAUTHIER, D. E.; PARDIÑAS, U.F.J.; TETA, P.

Trelew

Jornada; II Jornadas Patagónicas de Biología, I Jornadas Patagónicas de Cs. Ambientales, IV Jornadas estudiantiles de Ciencias Biológicas.; 2011

Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco

Los cambios que han ocurrido durante los últimos miles y cientos de años en la diversidad y estructura de los ensamble de micromamíferos son utilizados para inferir modificaciones ambientales, incluso eventos climáticos como el calentamiento global. En esta contribución se aborda el estudio de cambios ambientales en Patagonia central a partir del análisis de una muestra paleontológica de micromamíferos del Holoceno tardío (410 ± 80 años radiocarbónicos AP). Los materiales estudiados, huesos y dientes de roedores y marsupiales, fueron extraídos del Alero Las Plumas (ALP), localizado a 7.5 km al sur de Las Plumas, provincia del Chubut. El emplazamiento geográfico y riqueza específica de este sitio ofrecen la oportunidad de explorar la composición de los ensambles de micromamíferos previos a la colonización europea. Se comparó el contenido fósil del ALP con una base de datos de siete localidades cercanas que representan las comunidades de micromamíferos actuales. El número de especies presentes en el ALP es de 13, mientras que en las muestras actuales se encontraron de 8 a 11 especies. El registro de micromamíferos del ALP y su comparación con las muestras actuales ponen de manifiesto una reducción en la riqueza de especies, producto de la extinción regional de roedores asociados a vegetación densa (Abrothrix longipilis, Oligoryzomys longicaudatus y Loxodontomys micropus) y especialistas de hábitat (Notiomys edwardsii y Tympanoctomys barrerae). Teniendo en cuenta el tiempo involucrado (<500 años) y la escala regional (Patagonia central) surgen dos hipótesis, mutuamente no excluyentes que podrían explicar el cambio en las faunas de micromamíferos: (1) Cambio climático, a partir de pulsos fríos y húmedos como la Pequeña Edad del Hielo y (2) Impacto antrópico, empobrecimiento de las comunidades a partir de la homogeneización de los ambientes debido al pisoteo y pastoreo ovino. Bajo el actual escenario de creciente desertificación de la Patagonia, una clara comprensión de la influencia de los factores climáticos y humanos en la configuración de las comunidades de micromamíferos debe ser una prioridad.