Proceso Continuo Venezolano para la Producción de Poliestireno de Alto Impacto. Predicción del Índice de Fluidez y Optimización de las Políticas de Cambios de Grado

LUCIANI, C. V.; ESTENOZ, D. A.; OLIVA, H. M.; MEIRA, G. R.

Mar del Plata

Congreso; Workshop Transferencia de Tecnología en el Área de Materiales; 2004

Con una producción de unas 65.000 ton/año, Petrobrás S.A. es el primer productor nacional de poliestirenos (PS) de los tipos cristal y de alto impacto. Dicha producción se logra mediante una única planta, que produce secuencialmente a los 9 grados distintos que se ofrecen al mercado (5 de PS cristal y 4 de PS de alto impacto). Se describe un trabajo de transferencia llevado a cabo durante 2002 para Petrobrás S.A.;  relacionado con la planta continua mencionada de producción de poliestirenos, radicada en Zárate, Pcia. de Bs. Aires. El trabajo consistió en el desarrollo de un conjunto de programas de computadora que permiten simular los estados estacionarios de cada uno de los procesos mediante los cuales se producen los distintos grados de PS. Los modelos matemáticos se basaron en nuestras publicaciones anteriores en el tema (1-3). Las simulaciones estacionarias permitieron predecir con éxito los perfiles de las siguientes variables a lo largo del tren de reactores: conversión, contenido de sólidos, eficiencia de injerto (para el PS alto impacto), y pesos moleculares medios del PS libre. Los modelos desarrollados utilizan a un único conjunto de parámetros cinéticos (4); y están siendo usados para encontrar nuevas condiciones operativas y nuevas recetas que mejoren la calidad de los productos obtenidos y aumenten la productividad del sistema global. Para 2005, se prevé continuar la fructífera interrelación en los siguientes nuevos desarrollos: a) extensión de los modelos existentes para simular la dinámica del proceso y predecir el índice de fluidez (MFI) del producto final; y b) determinación de las interrelaciones entre las propiedades físicas de los materiales con sus estructuras moleculares y morfológicas. Con relación al item a), interesa poder calcular las políticas óptimas de cambios de grado y de carga, que minimicen el volumen de producto intermedio fuera de especificación. El MFI es una importante variable del proceso relacionada con la viscosidad del fundido (y por lo tanto con la procesabilidad del material). Otras propiedades físicas de interés son las características mecánicas del sólido (como la tensión de rotura) y la transparencia de ciertos grados del PS de alto impacto.