Investigación PAC de los efectos de la molienda en circones naturales

MARÍA C. CARACOCHE; JORGE A. MARTINEZ; PATRICIA C. RIVAS; CECILIA Y. CHAIN; ALBERTO F. PASQUEVICH; F. ANDREOLA; L. BARBIERI; F. BONDIOLI; A.M. FERRARI; I. LANCELOTTI

Buenos Aires

Congreso; 93º Reunión Nacional de la Asociación de Física Argentina- XIº Reunión de la Sociedad Uruguaya de Física; 2008

Las arenas de circón son la mayor fuente de minerales de circonio usados en la aplicaciones industriales. El 80 por ciento de la producción mundial de circón utiliza arenas extraidas de USA, India, Australia y Sudáfrica. Estas arenas contienen radionucleídos de origen natural, principalmente los de la series radiactivas de U y Th. El procesamiento industrial involucra la micronización de las arenas por molienda para lo que se requieren controles de seguridad ya que la actividad supera 1Bq/g. La naturaleza del circón cristalino es tal que la liberación de impurezas radiactivas no ocurre fácilmente sin la destrucción de la red cristalina. Este trabajo constituye una primera etapa de un estudio sistemático, a nivel nanoscópico, de circones de distintos orígenes geológicos. El objeto es determinar eventuales cambios en la interacción hiperfina por molienda mecánica prolongada, habiéndose comenzado con tres arenas de USA, Australia y Sudáfrica. Los resultados indican que las arenas de USA están naturalmente menos dañadas y la acción mecánica favorece la producción de dominios de Frenkel. En cambio, en las arenas de Australia y Sudáfrica, la molienda no parece modificar sustancialmente la red.