Humedales en estuarios

PAULA PRATOLONGO; MARÍA J. PIOVAN; GEORGINA ZAPPERI; VANESA L. NEGRIN; GABRIELA GONZÁLEZ TRILLA; SANDRA E. BOTTÉ

Procesos Químicos en Estuarios

Editorial de la Universidad Tecnológica Nacional – edUTecNe

Lugar: Bahía Blanca; Año: 2013; p. 84 - 108

Los humedales, ambientes reconocidos por poseer importantes funciones ecosistémicas, se caracterizan por tres atributos clave: 1)Presencia de aguas someras o suelos saturados en la zona radicular; 2) Suelos hidromórficos (con características propias de los suelos saturados o inundados); 3) Presencia de biota adaptada a condiciones de saturación y ausencia de biota intolerante a la inundación. Existen distintos sistemas de clasificación de humedales, elaborados con diversos fines.   El sistema Hidrogeomórfico (HGM), uno de los más modernos, se basa en las características hidrológicas y geomorfológicas para establecer las clases de mayor jerarquía. Esto se debe a que las entradas y salidas de agua son las que regulan las funciones de los humedales y las características biológicas son una consecuencia de estas funciones; entonces, las clases se conforman con humedales que tienen un funcionamiento similar en cuanto a los ciclos de la materia y los flujos de energía, aunque su aspecto visual sea diferente. Las clases y subclases dentro de este sistema se basan en tres pilares: 1) Emplazamiento geomórfico (la posición topográfica del ambiente dentro del paisaje); 2) Principal fuente de agua (precipitaciones, movimiento lateral superficial o subsuperficial, descarga subterránea); 3) Hidrodinámica (dirección y magnitud del flujo de agua). En base a lo anterior,  se reconocen seis tipos de humedales: depresiones, franjas lacustres, pendientes, planicies minerales u orgánicas, fluviales y franjas estuariales. En este capítulo se describen someramente los cinco primeros  y con más detalle (descripción de los suelos, hidrología, patrones de zonación, etc.) el último, ya que es el corresponde a los encontrados en el estuario de Bahía Blanca.