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Las Sierras de Valle Fértil - La Huerta forman parte de la provincia geológica Sierras Pampeanas, más precisamente constituyen un bloque perteneciente a las Sierras Pampeanas Occidentales. Las mismas, son interpretadas como parte del cinturón magmático Famatiniano, el cual se caracteriza por la presencia dominante de rocas plutónicas y volcánicas del Ordovícico inferior. El registro geológico combinado con edades de cristalización basadas en las relaciones de U/Pb en circones han demostrado para las Sierras Pampeanas la existencia de tres ciclos tectónicos-metamórficos-magmáticos denominados Pampeano (Neoproterozoico - Cámbrico inferior), Famatiniano (Ordovícico inferior y medio) y Achaliano (Silúrico Devónico). El bloque Valle Fértil - La Huerta presenta una orientación de rumbo submeridional (NNO-SSE) y se encuentra constituido, predominantemente, por rocas ígneas de edad Ordovícica (485 - 465 Ma.). Dicho bloque está siendo levantado por una falla de escala regional, que buza al este y se ubica en el borde occidental del mismo. Por otra parte, datos de geofísica indican la existencia de una paleo-sutura ubicada en el denominado Valle del Bermejo dispuesto al oeste del cordón serrano, que correspondería al límite tectónico entre el terreno alóctono de Cuyania, desmembrado de Laurentia, y el margen autóctono del Gondwana. Edades Ar/Ar en muscovita indican que esta sutura fue activa hasta los 390 Ma., lo cual correspondería con el momento de la consolidación final del terreno Pampia y la deformación dúctil registrada en las Sierras Pampeanas. Estos datos geofísicos, junto a numerosos estudios de la geología regional, permitieron establecer que las sierras de Valle Fértil - La Huerta constituyen la porción de basamento plutónico occidental del arco magmático Ordovícico (Famatiniano), desarrollado sobre el borde del Gondwana. Estudios llevados a cabo en los últimos años han permitido reconocer en estas serranías cuatro unidades lito-estrati¬gráficas. Estas son: unidad máfica constituida por gabros y dioritas; interme¬dia con predominancia de dioritas y tonalitas; silícica dominada por tonalitas y granodioritas; y metasedimentaria conformada por migmatitas paragnéisicas y leucogranitos. En la zona de interés de este estudio, se evidencia un dominio de rocas dioriticas, asignable a la unidad intermedia, las cuales se encuentran localmente intercaladas con variedades tonalíticas y dioríticas cuarzosas. En el centro del área de estudio se reconoció una faja de rocas máficas intercaladas con bancos ultramáficos con preponderancia de gabronorita anfibólica piroxénica. Esta faja se ubica en la transición entre las unidades lito-estrati¬gráficas máfica e intermedia. Presenta contacto tectónico en su borde occidental, mientras que el contacto oriental es de carácter transicional, pasando con continuidad a gabro hornbléndico y luego a diorita. En el núcleo de la faja se encuentra un cuerpo con encapado de rocas máficas y ultramáficas, el cual se presenta con forma en planta lenticular, orientado con rumbo submeridional. La faja también incluye tabiques de migmatitas lenticulares orientados concordantes con la estructura interna del cuerpo. En el borde oriental de la faja máfica, más precisamente donde esta pasa en transición a dioritas de la unidad intermedia, aflora un cuerpo de migmatita estromatítica de aproximadamente 8 km de longitud, que constituye el extremo sur de una corrida migmática de extensión kilométrica, que muestra un contacto neto con la unidad de rocas intermedias e incluye, en su parte central, a un pequeño cuerpo granítico de carácter leucocrático. Las estructuras en la faja máfica, están dominadas por rasgos planares que tienen orientaciones similares a las observadas regionalmente en las sierras de Valle Fértil - La Huerta. Estas presentan rumbos de planos tanto magmáticos como deformacionales ubicados espacialmente en forma meridional a submeridional y cuyos buzamientos se encuentran mayormente con alto ángulo hacia el oeste. Dentro del área de estudio se distinguieron tres rasgos estructurales principales, denominados: encapado magmático (S0) generado por procesos petrológicos gobernados por la fuerza de gravedad dentro de la cámara magmática; foliación magmática (S1) producto de la combinación de convección interna del magma y esfuerzos tectónicos externos y foliación tectónica dúctil-frágil (S2) como resultado de un evento téctono-metamórfico dinámico actuante en condiciones de grado medio y en facies de anfibolita alta. El cuerpo con encapado máfico-ultramáfico de Las Juntas tiene dimensiones de 1500 m de longitud por 500 m de potencia. El eje mayor del mismo yace orientado en forma submeridional (con un rumbo promedio de 345º N) siguiendo la estructura general del bloque serrano de Valle Fértil. Dentro del cuerpo encapado se reconoció una variación litológica que muestra desde oeste a este un predominio de los siguientes tipos litológicos: gabro olivínico (Pl, Ol, Amph, Opx, Spl); gabro anfibólico (Pl, Amph, Opx, Spl), dunita (Ol, Pl, Opx, Amph, Spl), gabronorita anfibólica piroxénica (Pl, Amph, Opx, Cpx, Spl) y peridotita anfibólica piroxénica (Ol, Amph, Spl, Opx, Pl, Cpx). En general, todas las rocas presentan una fábrica ígnea a escala de afloramiento, muestra de mano y microscopio, con predominio de estructuras y texturas cumulares. Microscópicamente se diferencian dos tipos de texturas para estas rocas. La primera es una textura cumular constituida por cúmulos que pueden estar dominados por olivino o plagioclasa, con clinopiroxenos y anfíboles ocupando los espacios intercumulares. La segunda textura es de tipo coronítico, la cual en general presenta un núcleo de olivino rodeado de ortopiroxeno (zona 1) y una capa de anfíbol con espinelo simplectítico (zona 2), encerrando al ortopiroxeno. La secuencia de cristalización para las rocas máficas ultramáficas de Las Juntas se analizó sobre la base de observaciones de afloramientos, lupa binocular y microscopio petrográfico, fundamentalmente haciendo hincapié en las relaciones texturales entre minerales cumulares, intercumulares, relaciones de inclusiones y reemplazos. La primera fase en cristalizar es el olivino, el cual presenta inclusiones de espinelos ricos en cromo (picotita). El espinelo crómico puede ser coetáneo con olivino. Excluyendo raras excepciones, la plagioclasa es la siguiente fase mineral en cristalizar. Dentro de plagioclasa se observan clinopiroxenos y minerales opacos incluidos. La diferencia de densidad entre olivino, plagioclasa y el magma que coexistía con ellos, produjo una separación mecánica de capas ricas en olivino y capas ricas en plagioclasa. Este fenómeno ocurre simultáneamente con la cristalización de estos minerales, y genero una acomodación de los mismos de tal manera que queda conformada una típica textura cumular, con olivino o plagioclasa actuando como minerales formadores de la estructura de los cúmulos y un fundido intercumular. Este fundido cristalizó formando principalmente clinopiroxeno y en menor medida anfíbol. Las fases cumulares (Ol y Pl) se encontraban en estado sólido dentro de un fundido con el que reaccionan para formar ortopiroxenos, anfíboles y espinelos alumínicos (pleonasto). Estas últimas fases minerales son las que ocuparon los intercúmulos ya sea en capas dominadas por olivino ó plagioclasa. En las zonas donde se acumulan y coexisten olivino y plagioclasa ocurrió una reacción entre estos minerales y el líquido, generándose así nuevas fases minerales y una textura diferencial. El olivino reaccionó con el fundido produciendo ortopiroxeno, el cual se desarrolló, en la mayoría de los casos, coronando al olivino como un anillo continuo. Por último, el agua presente en el sistema magmático, se concentró en el líquido residual y facilitó la cristalización de anfíboles. En esta última etapa, también se desarrollan espinelos alumínicos (pleonasto), dentro de la fase anfibólica. Estas últimas fases, en conjunto, generan una corona con textura simplectítica rodeando al ortopiroxeno. De esta forma quedó configurada la textura coronítica también característica para este tipo de rocas. En el área de estudio se han diferenciado dos unidades litoestructurales: una occidental conformada predominantemente por diorita y tonalita, y otra oriental constituida por rocas que varían desde ultramáficas a dioritas pasando por gabros. Estas unidades tienen una zona de contacto de naturaleza tectónica, que se observa como una faja de cizalla de carácter dúctil-frágil submeridional y buzando con alto ángulo al este. Dicha faja presenta una cinemática inversa destral con el esfuerzo principal orientado en sentido este-oeste, lo que causó el sobre-corrimiento de la unidad oriental sobre la occidental. Las rocas ultramáficas descriptas en este trabajo representan pequeños segmentos de las secciones más profundas asociadas al arco magmático Famatiniano. Las cuales aparecen tectónicamente emplazadas en la sección media del mismo arco magmático, aquí representada principalmente por rocas gábricas y dioríticas, las que dominan la unidad lito-estratigráfica máfica. Por lo tanto, sobre la base de evidencias obtenidas en el cuerpo máfico de Las Junta, y considerando investigaciones realizadas a escala local y regional, se concluye que el ámbito serrano de Valle Fértil y La Huerta constituye una localidad importante para el estudio de los procesos ígneos-metamórficos y tectónicos que tienen lugar en las secciones medias del arco magmático Famatiniano, y para una mejor compresión de la evolución geodinámica del borde del Gondwana durante el Paleozoico inferior y medio.

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