Ecología química de Bombus pauloensis: indicios de una feromona de alarma

FLORENCIA PALOTTINI; ALEJANDRO LUCÍA; MARÍA SOL BALBUENA

Congreso; XXX Reunión Argentina de Ecología. Bariloche; 2023

La comunicación olfativa en insectos sociales está basada principalmente en feromonas quedeterminan el estatus reproductivo, la recolección de recursos y la defensa del nido. Lasferomonas de alarma (FA) en particular, son liberadas por individuos para alertar a con-específicos sobre un potencial peligro, desencadenando un comportamiento de defensa. Adiferencia de Apis mellifera y de las abejas sin aguijón (Hymenoptera: Apidae), no se conocenFA en los abejorros sociales (Bombus spp.) de la misma familia. Sin embargo, en lamanipulación del abejorro sudamericano Bombus pauloensis, observamos que las obrerasperturbadas pican con su aguijón, muerden y emiten un olor particular (desagradable para elolfato humano) resultando en el ataque y atracción de otras compañeras de nido. De allí quenos planteamos como objetivo describir químicamente dicho olor y estudiar la respuestaantenal asociada al mismo. Realizamos colectas e identificación de volátiles emitidos encontexto de alarma y disecciones para definir su fuente de emisión. Además, realizamosregistros electroantenográficos para evaluar la respuesta de las antenas frente a este olor. Sepudo determinar a las mandíbulas como fuente de emisión de un olor conformado por 14compuestos volátiles con el óxido de rosa como mayoritario, siendo la respuesta de lasantenas frente a este olor mayor a la respuesta frente a individuos sin perturbar. Nuestrosresultados representan la primera evidencia que demuestra que los abejorros del géneroBombus liberan un olor particular al ser perturbados, cuya función podría ser de FA. Sediscuten las implicancias ecológicas de este estudio.