La rinokinesis en Lystrophis dorbignyi (Ophidia, Colubridae): adaptaciones de la región rostral

AGUSTÍN SCANFERLA

La Plata

Otro; Reunión de comunicaciones herpetológicas; 2002

La rinokinesis es el complejo de movimientos entre elementos óseos que conforman la región rostral, definida por Cundall y Shardo en el año 1995 para colúbridos Tamnophiinae. Dichos movimientos son posibles gracias a la falta de solapamiento entre elementos óseos, reducción de las suturas, etc. Lystrophis dorbignyi es un peculiar colúbrido xenodontino cuyo carácter externo más conspicuo de la región cefálica es la expansión dorsal de su escama rostral (en “forma de pala”). Esta especie presenta una conformación ósea en la región rostral diferente a la presente en otros colúbridos xenodontinos, ya que el premaxilar presenta una conformación triangular con el proceso ascendente desarrollado (acompañando la forma de la escama rostral), posee un solapamiento marcado entre los huesos premaxilar y nasales, y un extenso contacto entre nasales-frontales y nasales-septomaxilares. Esta conformación reduce en gran medida los movimientos entre los elementos óseos participantes de la región rostral, típicos de la mayoría de los colúbridos (ej. Philodryas, Liophis, Clelia), incrementando notablemente la solidez de la región rostral. Dicha conformación ósea, la particular morfología de la escama rostral y la rigidez de la región rostral sugieren la utilización de la cabeza como órgano excavador. Esta hipótesis se ve reforzada con observaciones de campo sobre L. dorbignyi, realizadas por varios autores, en las cuales se ha verificado la actividad de forrajeo debajo del substrato, realizando excavaciones superficiales en suelos medianamente consolidados. Además el análisis de dieta ha revelado una muy alta preferencia por especies de anuros cavícolas (ej. Odontophrynus americanus) versus ítems de mayor actividad superficial que son más abundantes (ej. Hyla pulchella).