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El avance de los estudios estratigráficos de alta resolución ha permitido reconocer el desarrollo de paleodesiertos durante el relleno del sistema de cuencas de antepaís de retroarco en cuenca Neuquina (Cretácico Superior). Si bien sistemas eólicos han sido reconocidos con anterioridad en la Formaciones Candeleros (Spalletti y Gazzera, 1994; Sánchez y Asurmendi, 2015), Portezuelo (Sánchez y Heredia, 2006) y Bajo de la Carpa (Sánchez et al., 2006), la existencia de extensos campos de dunas complejas, compuestas, transversales simples, barjanes y barjanoides subordinadas, pueden hoy definirse con más precisión en su extensión y ubicación paleogeográfica.En el ámbito de la cuenca dinámica tres sucesiones de paleodesiertos asociados con diferentes estadios del relleno han sido identificados en las Formaciones Candeleros, Cerro Lisandro y Bajo de la Carpa. La primera, próximo al borde del cratón, tiene una extensión aproximada de 826 km2 y está conformada por tres paleodesiertos separados por Supersuperficies (SS) de diferente origen. En el tramo basal se identifica la primera, y se la considera una superficie de no-depositación (bypass). Las restantes corresponden a superficies de extinción que representan extensos periodos de contracción y desaparición del sistema. Una característica especial de las unidades eólicas es el desarrollo de lagunas y ambientes de playa que intercalan con caras de avalancha intensamente deformadas. Este fenómeno es común en campo de dunas en contracción o en regiones periféricas donde el ascenso de la freática, durante periodos de alta recarga de los acuíferos, generan fuerte inestabilidad y colapso del frente de las caras de avalancha. La Formación Cerro Lisandro desarrolla en toda su extensión, al este de la cuenca periférica, tres paleodesiertos de 1482 km2, aproximadamente, con un complejo desarrollo de campos de dunas que muestran cuatro SS que corresponden a varios periodos expansión y contracción, las tres primeras representan superficies inundación y la cuarta es una superficie de erosión que registra la extinción del sistema. Los diferentes ergs exhiben permanentes cambios en las interdunas desde seca a húmeda e inundada con ocupación por lagunas durante largos lapsos.En la Formación Bajo de la Carpa se han identificado tres paleodesiertos en el sector centro-oriental de la cuenca. Los mismos tienen un desarrollo areal de aproximadamente 781 km2. Dentro de estos sistemas se han reconocido tres SS, la primera representa una superficie de no-depositación (bypass) relacionado con una súbita retracción del sistema por cambio en la disponibilidad a neutro. La segunda es una superficie de erosión y la característica esencial radica en que las etapas finales de los sistemas eólicos, el viento retrabajó y canibalizó campos de dunas infrayacentes, durante el periodo de rápida contracción y baja disponibilidad de arena desde el área fuente. Este último sistema eólico es cubierto por una SS interpretada como superficie de inundación.La recurrencia de estos depósitos de paleodesiertos en la secuencia del Grupo Neuquén tiene características únicas cuando se las analiza en el marco evolutivo del relleno de la cuenca, bajo la influencia de factores tales como la tectónica y el clima. Cada sucesión de paleodesiertos en las distintas formaciones se corresponden con el periodo de cuenca subalimentada y, si bien hay depósitos eólicos en el ámbito de cuenca profunda y abultamiento periférico en la Formación Candeleros, la identificación de paleodesiertos concentrados en el ámbito centro-oriental de la cuenca constituye la expresión más relevante de un interior más árido y seco en el continente de Gondwana occidental, durante el periodo del Greenhouse cretácico desarrollados durante los estadios de cuenca subalimentada. Dentro de la sucesión asignables a los paleodesiertos las SS descriptas representan una ciclicidad menor a escala de tiempo geológico, relacionada a una variabilidad secular/estacionalidad.

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