Científicos que vienen, músicas que van. Robert Lehmann-Nitsche y sus grabaciones fonográficas en la Argentina

GARCÍA, MIGUEL ANGEL

Bruselas

Congreso; V Congreso Europeo Ceisal de Latinoamericanistas; 2007

Consejo Europeo de Investigaciones Sociales de América Latina

Robert Lehmann-Nitsche, destacado científico y humanista alemán, dedicó más de 30 años de su vida (1897-1930) a efectuar e incentivar el desarrollo de las investigaciones antropológicas en la Argentina. La conjunción de su afán coleccionista y su mirada exotizante con la convicción de que un objetivo central de su labor era llevar adelante un inventario exhaustivo de la diversidad de objetos, expresiones y sujetos que la Argentina de principios de siglo le ofrecía, lo llevó a realizar las primeras grabaciones de música popular y aborigen de América Latina. Con un fonógrafo y aproximadamente 250 cilindros de cera registró diferentes géneros de la música popular que estaban en boga a principios del siglo XX y diversas expresiones -cantos, toques instrumentales y vocabularios- de grupos aborígenes toba, wichí, chorote, tehuelche y mapuche. Todas las colecciones de cilindros fueron enviadas por el propio colector al Instituto de Psicología de la Universidad de Berlín con el objetivo de que un grupo de estudiosos de esa institución emprendiera el análisis musicológico correspondiente e integraran los resultados del mismo a una serie de especulaciones sobre el origen de la música. En este trabajo se analizan las técnicas de recolección que empleó, la forma en que ordenó el "corpus" de grabaciones, el diálogo que mantuvo con los pares berlineses, su concepción de las músicas argentinas como "objetos exóticos amenazados" y las condiciones de producción de los documentos. A partir de la observación de esos aspectos es posible inferir las premisas epistemológicas que guiaron su trabajo y en que medida éste marcó un rumbo para los investigadores argentinos que los sucedieron.