Influencia del horizonte calcáreo sobre el contenido de agua en el suelo y la distribución de raíces en la Estepa Patagónica

AGRELO, JOSÉ LUIS; GARRÉ, ANALÍA; PEREYRA, DANIEL; ARIAS, NADIA SOLEDAD; CARBONELL SILLETA, LUISINA; CAVALLARO, AGUSTIN; BUZZI, MARIANA; GOLDSTEIN GUILLERMO; BUCCI SANDRA JANET; SCHOLZ, FABIAN

Congreso; VI Reunión Binacional de Ecología; 2016

La estepa patagónica se caracteriza por suelos de textura gruesacon pobre desarrollo de horizontes presentando comúnmente un nivel de carbonatode calcio de espesor y consistencia variable. El objetivo del estudio fueconocer las distintas profundidades de aparición del caliche, su consistencia yla densidad de raíces en el perfil del suelo de manera tal de evaluar suinfluencia sobre variables del ciclo hidrológico y la disponibilidad de aguapara las plantas. El estudio se llevó a cabo en el Campo Experimental INTA, RíoMayo, Chubut. Se realizaron 24 calicatas de 2 metros de profundidad, 12 en laestación seca y 12 en la estación húmeda, se midió la profundidad de aparicióny la resistencia a la penetración del caliche, la biomasa de raíces y elcontenido de agua a diferentes profundidades. Se identificaron tres escenariosdistintos, sitios con ausencia de caliche, otros con caliche discontinuo (enparches) y sitios con caliche bien consolidado. Se observó una disminuciónmarcada en la densidad de raíces y en el contenido de humedad por debajo delcalcáreo, siendo ésta mayor en los primeros 40 cm del perfil. En la estaciónseca la consistencia del caliche resultó mayor y se observaron rasgosredoximórficos, lo que indica cierto tiempo de permanencia del agua sobre dichohorizonte. Los resultados sugieren que el caliche representa un obstáculo parala infiltración de agua y para el crecimiento radical aunque existen especiescapaces de penetrar este horizonte. Para estas especies, el horizonte calcáreopodría representar una fuente de agua significativa durante la estación secadada su capacidad de retención hídrica.