Recursos hídricos alternativos para producción de olivo, una perspectiva para productores de mediana y pequeña escala

PARRA GISELA; AILEN PALMERI; ARIAS NADIA

Encuentro; I° Encuentro de becaries e investigadores/as CONICET del Golfo San Jorge; 2022

Grandes segmentos de la población viven aún en lugares donde el agua escasea, ya sea por una oferta limitada, por falta de infraestructura o por la fuerte competencia entre usos y usuarios. En nuestra región, la fuerte actividad extractivista trae consigo el acaparamiento de tierras, la disputa por el uso y control del agua, y el desinterés en promover la agricultura dejando más vulnerable a este último sector. Sumado a esto, la región patagónica, exceptuando la porción occidental, es considerada una zona árida o semiárida, donde la asincronía temporal entre la disponibilidad de agua y las temperaturas favorables para el crecimiento restringen la distribución y productividad de los sistemas naturales y de los cultivos presentes en la región. Recientemente se han generado nuevas alternativas productivas agrícolas para la región tales como la producción de olivos (Olea europaea) y viñedos (Vitis vinifera). Para ambas especies frutícolas la región patagónica sur se encuentra fuera de sus límites actuales de distribución, sin embargo, su incipiente crecimiento ha generado nuevos desafíos para los productores locales. Además de las bajas temperaturas y la salinidad del suelo, otro de los factores limitantes de la productividad es la escasez de agua para riego. Sin embargo, la posibilidad de la utilización de aguas residuales domiciliarias (agua de reuso) para el riego de cultivos ha ido en aumento en el último tiempo, debido a la necesidad urgente de poner a disposición fuentes alternativas de agua para la agricultura que reemplacen el agua de alta calidad requerida para el consumo humano. Con la mirada puesta en el desarrollo territorial de la región costera patagónica el objetivo del siguiente trabajo fue evaliuar las respuestas morfo-fisiológicas del cultivo del olivo bajo riego con agua de reuso. En la localidad de Puerto Madryn, en el “Parque Ecológico Área El Doradillo”, se encuentran plantas de olivo (Olea europaea) var. Arbequina, de 11 años de edad, las cuales, desde su implantación están siendo irrigadas con agua de reuso proveniente de la planta de tratamiento de aguas grises de Puerto Madryn, la cual cuenta con los requerimientos exigidos en el Decreto 1540/16 de la provincia de Chubut para riego sin restricciones. Durante la estación seca (verano) hay mayor demanda de agua por parte de las plantas, lo cual coincide con el momento de mayor crecimiento y desarrollo del cultivo. Durante el verano el agua utilizada para el riego del cultivo (agua de reuso) presentó una conductividad eléctrica de 1,4 dS/m y un pH de 7,87. A nivel de cultivo, cuando el déficit de saturación del aire es mayor, la conductancia estomática alcanzó valores de 197±9,15 mmol m-2 s-1, el potencial hídrico foliar mínimo fue de -2,5 ± 0,17 MPa y la tasa de fotosíntesis presentó valores de 9,31±0,75 μmol m-2 s-1. Los resultados sugieren que plantas de olivo de la variedad Arbequina bajo riego con agua de reuso son resistentes al déficit hídrico impuesto por las altas temperaturas y elevado déficit de vapor en verano pudiendo mantener constante la tasa de fotosíntesis y haciendo un uso eficiente del agua (142,12 μmol CO2 x mol H2O-1). Los resultados sugieren que es posible el cultivo del olivo bajo riego con agua de reuso. Pensar estratégicamente el desarrollo de los territorios, entendiendo que la inversión en la recuperación de agua para la agricultura familiar representa una oportunidad de mejora en la dignidad y calidad de vida de los productores, representa una alternativa viable y posible de ser aplicada.