Comportamiento locomotor de Argyrolagus Ameghino, 1904 (Marsupialis: Polydolopimorphia: Argyrolagidae) del Neógeno de Argentina

ABELLO, M. A.; CANDELA, A. M.

San Luis

Encuentro; Reunión de Comunicaciones de la Asociación Paleontológica Argentina; 2017

Asociación Paleontológica Argentina

Argyrolagus Ameghino, 1904 representa, tanto por su anatomía cráneo-dentaria como postcraneana, uno de los más peculiares tipos adaptativos de las comunidades de pequeños mamíferos del Neógeno sudamericano. Diferenciándose de cualquier marsupial viviente de Neotrópica, se han propuesto para este taxón hábitos saltadores. Sin embargo, esta hipótesis no estuvo sustentada en estudios paleobiológicos comparativos. Para evaluar el uso de sustrato de Argyrolagus se realizó un análisis morfofuncional cuali-cuantitativo de su esqueleto postcraneano en base a restos provenientes del Neógeno de Argentina (MMP 785-S y MLP 91-IV-1-85). Se realizaron comparaciones con marsupiales de diversos hábitos locomotores, tanto sudamericanos como australianos. Se analizaron el diseño de las articulaciones, el desarrollo y ubicación de las inserciones musculares y se evaluaron índices funcionales, basados en medidas lineales. Este estudio indica que Argyrolagus tuvo articulaciones gleno-humeral y humero-ulnar restrictivas, un gran desarrollo de los músculos retractores del brazo, extensores del antebrazo y flexores de los dígitos, músculos pronador y supinador desarrollados, articulación humero-radial poco restrictiva, poderosos músculos extensores de la cadera, rodilla y tobillo, buen desarrollo del músculo ilíaco, y articulaciones del miembro posterior restrictivas. Se interpreta la presencia de articulaciones óptimas para resistir los impactos durante el salto como para evitar la dislocación, especialmente en los miembros anteriores, compatibles con la actividad de cavado. Se infiere un compromiso entre las capacidades para cavar y manipular objetos de los miembros anteriores, y una alta capacidad para el salto de los posteriores. Se concluye que Argyrolagus fue un mamífero altamente saltatorial, ágil, con buena capacidad para cavar.