Primer registro de Marsupialia (Mammalia, Metatheria) para la Formación Maimará (Mioceno Tardío), Quebrada de Humahuaca (provincia de Jujuy, Argentina)

ABELLO, M. A.; DE LOS REYES, M.; VOGLINO, D.; CANDELA, A. M.; COIRA, B.; GALLI, C. I.

Buenos Aires

Jornada; XXVI Jornadas Argentinas de Paleontología de Vertebrados 2012; 2012

Fundación de Historia Natural Feliz de Azara

En esta contribución se da a conocer el primer marsupial procedente de la Formación Maimará (Noroeste argentino). El nuevo ejemplar, recientemente hallado y actualmente alojado en la colección del Museo de Geología, Mineralogía y Paleontología, Instituto de Geología y Minería de la Universidad Nacional de Jujuy, está representado por una hemimandíbula izquierda con la serie p2-m4 completa. Su estudio permite asignarlo al género Sparassocynus (Didelphoidea, Sparassocynidae) sobre la base de los siguientes caracteres: dentario más alto, talónidos de los m1-3 relativamente más cortos y metacónidos más separados respecto de los protocónidos que en Hesperocynus. Comparado con las restantes especies de Sparassocynus, S. bahiahi (Montehermosense, Buenos Aires) y S. derivatus (Chapadmalalense y Marplatense, Buenos Aires), el nuevo ejemplar se distingue por su tamaño menor, el menor largo relativo de los talónidos de los m1-3 y la mayor robustez de los entocónidos, rasgos que permiten considerarlo una nueva especie para el género. Este estudio amplia el conocimiento de los Sparassocynidae, hasta ahora escasamente representados en el Neógeno del NOA. La nueva especie, junto con Sparassocynus sp., proveniente de la Formación Andalhuala (Huayqueriense, Catamarca), constituyen los registros más antiguos del género, los cuales brindan nueva información a la hora de evaluar el origen y diversificación temprana de este grupo de marsupiales carnívoros. El nuevo ejemplar es el primer mamífero exhumado en esta unidad con datos estratigráficos precisos. Se destaca así su significado bioestratigráfico para comprender las correlaciones temporales entre la Formación Maimará y otras unidades del Mioceno tardío-Plioceno del NOA.