NUEVA LOCALIDAD FOSILÍFERA DEL MIOCENO MEDIO EN EL NOROESTE DE LA PROVINCIA DEL CHUBUT

VILLAFAÑE A.; PÉREZ M. E.; ABELLO, M. A.; BEDATOU E.

Neuquén

Congreso; III Congreso Latinoamericano de Paleontología de Vertebrados; 2008

Universidad Nacional del Comahue

En una nueva localidad fosilífera denominada “El Petiso”, ubicada al Noroeste de la provincia del Chubut, se hallaron abundantes restos de mamíferos en buen estado de preservación, algunos fragmentos de tortugas, lagartos y aves y, además, una gran diversidad de trazas fósiles atribuibles a la actividad de insectos. El material colectado consiste en más de 600 ejemplares identificables y se encuentra depositado en el Museo Paleontológico Egidio Feruglio (Trelew). La unidad fosilífera comprende una exposición areal de aproximadamente 900 m2 y está formada por un potente paquete de toba limosa, masiva, de 10 metros de espesor. Dicha unidad no está cartografiada y se encuentra en la parte superior de una sucesión sedimentaria que apoya, discordante, sobre areniscas conglomerádicas cretácicas. Entre los mamíferos colectados se hallaron representantes de: Palaeothentidae, Argyrolagidae, Hatliacynidae, Dasypodidae, Glyptodontidae, Mylodontidae, Eocardiidae, Caviidae?, Dasyproctidae, Lagostominae, Echimyidae, Acaremyidae, Octodontidae, Cramaucheniinae, Interatheridae, Hegetotheridae, Toxodontinae y Mesotheriinae. La asociación de mamíferos muestra similitudes marcadas con faunas del Mioceno medio (e.g Bondesio et al, 1980; Vucetich et al, 1993; Croft, 2007; Kay et al., 1997). Comparte con la fauna “Colloncurense” los siguientes taxones típicos: Alloiomys pattersoni, Plesiacarechimys koenigswaldi y Massoiamys. Además, se registran taxones que presentan ciertas semejanzas con taxones Laventenses de Bolivia y Colombia: cf “Dolichotinae sp small” (La Venta; Walton, 1997), Argyrolagidae similar a Hondalagus (Quebrada Honda) y Toxodontidae similar a Pericotoxodon de La Venta. La combinación de taxones característicos colloncurenses, sumado a la presencia de formas afines al Laventense, podría indicar cierto provincialismo para el Colloncurense de Patagonia, o bien representar una edad intermedia entre esta y el Laventense. El estado evolutivo que presentan algunos caviomorfos apoyaría la idea de una edad más moderna que el “Colloncurense” para esta localidad (eg. mayor desarrollo del lóbulo posterior en el M3 en Lagostominae, Dolichotinae con una configuración mandibular con caracteres intermedios entre cávidos y eocárdidos, mayor grado de hipsodoncia en Massoiamys). La localidad “El Petiso” presenta, entonces, características particulares en cuanto a la asociación faunística y a la gran abundancia de mamíferos fósiles hallados. Además, se reconocen al menos cinco nuevos taxones y se registra la familia Argyrolagidae, que presentaba un hiato entre el Colhuehuapense y Huayqueriense de Argentina.