Los pequeños marsupiales (paucituberculados y microbiotéridos) de la Formación Santa Cruz.

ABELLO, M. A.; CANDELA, A. M.; ORTIZ JAUREGUIZAR, E.

Actualización de las investigaciones en patrimonio cultural realizadas en Santa Cruz: fósiles y paleoecología de la Formación Santa Cruz (Mioceno), Provincia de Santa Cruz, Argentina

Secretaria de Estado de Cultura de la Provincia de Santa Cruz

Lugar: Río Gallegos; Año: 2020; p. 27 - 30

Los marsupiales son mamíferos con un modo particular dereproducción caracterizado, entre otros aspectos, por una gestación corta(entre 12 y 36 días) y el nacimiento de las crías en un estadio inmadurode desarrollo. El crecimiento se completa externamente al cuerpo de lamadre, luego de un período prolongado de lactancia que ocurremayoritariamente dentro de un marsupio, tal como sucede en loscanguros y otras especies afines de Australasia.Cuando hablamos de marsupiales es común asociarlos rápidamentea la fauna de Australia e islas cercanas, como Tasmania, ya que en esasáreas geográficas habitan (y habitaron en el pasado geológico) una grandiversidad de especies de este grupo. Sin embargo, aunque en menornúmero, América del Sur también está actualmente poblada (y lo estuvoen el pasado) por numerosos marsupiales. La mayoría de las formasactuales son representantes de los didelfimorfios, conocidos vulgarmentecomo comadrejas o zarigüeyas. Las comadrejas se distribuyenmayormente en latitudes bajas a medias (hasta los 30° de latitud Sur),pero unas pocas especies, como la ?comadrejita patagónica?(Lestodelphys halli), llegan a habitar áreas bien australes de la Patagonia.Otras especies actuales que no pertenecen al grupo de las comadrejas,son las del grupo de los paucituberculados, conocidos con el nombrecomún de ?ratones runchos?, y los microbiotéridos, que presentan unúnico representante actual, el ?monito del monte?. Tanto lospaucituberculados como los microbiotéridos habitan sólo algunas regionesde la Cordillera de los Andes.Durante los últimos 65 millones de años evolucionaron en todo elcontinente sudamericano distintos grupos de marsupiales y surgieronespecies con diferentes modos de vida, tales como carnívoros de tamañosmedianos a grandes y frugívoros e insectívoros pequeños a medianos. Eneste sentido, la diversidad alcanzada por los marsupiales en el pasado fuemucho mayor que la actual.