Ilusiones urbanas en las ciudades con orilla

FEDELE ABATIDAGA, JAVIER

Barcelona (España)

Jornada; III Jornadas Latinoamericanas de Arquitectura y Urbanismo; 2002

Instituto Catalán de Cooperación con Iberoamérica

Si bien el tema de los frentes urbanos de agua ha sido una cuestión que ha estado fuertemente presente en los debates, hasta el momento los estudios se focalizan protagónicamente sobre las grandes ciudades con puertos de considerables dimensiones. En ellas, las expectativas de reconversión portuaria para uso urbano dispararon trabajos históricos, aunque muchas veces con un interés mas instrumental y programático que con un interés de producción de conocimiento en el campo específico de los estudios históricos de las ciudades, y con ello, restringieron ejemplos, ámbitos geográficos, y metodologías de abordaje de los casos de estudio. En ese contexto, las ciudades medias -sobre todo latinoamericanas con débil dinámica de cambio- fueron soslayadas en su importancia para establecer singularidades concernientes a los procesos urbanos en relación con los frentes de agua. El caso de estudio de esta tesis en desarrollo se sitúa en este último espacio fértil, brindando la posibilidad de estudiar documentalmente la articulación de los procesos globales en una situación local particular de una ciudad latinoamericana, y desde ahí, ampliar el repertorio de casos en la temática abriendo nuevas instancias interpretativas. El proceso de ocupación y uso de las costas urbanas, junto con el despliegue y complejización de los dispositivos materiales que vehiculizan esa intervención en el espacio, se vincula a los esfuerzos por la apropiación y organización del medio físico, a las fricciones entre la cultura con sus posibilidades y limitaciones técnicas y el dato natural. Espacios de funcionalidad económica (ferro-portuarios), espacios de paseo y sociabilidad, espacios de circulación, espacios de ocio y residencia singular, se articulan en el tiempo sobre los frentes de agua conformando un mosaico de situaciones espaciales urbanas de fuerte caracterización, en las cuales se encuentran implicadas una multiplicidad de temáticas que, justamente, son su fuente su riqueza y problemática histórica. Intentar pensar las relaciones entre, las transformaciones materiales, y las construcciones discursivas y prácticas sociales que las acompañan y determinan, permitirá adentrarnos en la dimensión cultural que el entorno físico contiene, recomponiendo una unidad histórica-geográfica para los frentes urbanos de agua que en muchos casos otorgan sentido a la ciudad misma. Desde esta perspectiva, el objetivo es el estudio de la construcción del paisaje costero de la ciudad de Santa Fe sobre la cuenca del Paraná-Plata -Argentina-, indagando desde una perspectiva histórica-crítica en las transformaciones materiales de los espacios mas relevantes de relación entre la ciudad y el río, como así también en el conjunto de relaciones técnicas y culturales que dichas transformaciones contienen y que inciden en la definición del hecho urbano. Dicha indagación pretende explicar estos procesos dentro de los mas amplios procesos de modernización de mediados del siglo XIX y hasta mediados del siglo XX, tanto a escala local como global, que durante esos tiempos produjeron importantes cambios en la configuración de las ciudades y su relación con los cursos de agua debido a la construcción de nuevos espacios de vínculo, espacios que dispararon ilusiones sobre el modo de construir, habitar y simbolizar la ciudad.