La Formación Desencuentro (Mioceno Superior), Alto de San Nicolás, La Rioja: análisis de paleoambientes y nuevos datos paleontológicos

GEORGIEFF, S.M. Y R. HERBST

Córdoba

Congreso; IX Reunión Argentina de Sedimentología; 2002

El Alto de San Nicolás constituye un escalón topográfico al sur de la depresión del Campo de Talampaya en la provincia de La Rioja. En esta zona se pueden observar extensos afloramientos del Terciario (DI/I: 52º/18 a 6º) que fueron estudiados por diversos autores, una discusión detallada sobre la definición y denominación de esta columna estratigráfica puede consultarse en Malizia (1987). La Fm. Desencuentro fue definida por Malizia y otros (1995) en el Alto de San Nicolás como un conjunto de areniscas y pelitas con un espesor cercano a 1500 m depositadas en un ambiente de planicie arenosa-fangosa. Se ha reconocido la unidad utilizando imágenes satelitales y siguiendo las divisiones propuestas por Malizia y otros (1995), se ha complementado la información estratigráfica mediante el relevamiento de un perfil sedimentológico de la Fm. Desencuentro. Este perfil tiene un espesor de 1104 m y muestra la ubicación de nuevos niveles fosilíferos con pelecípodos, ostrácodos y carófitas. Parte de este material se encuentra ubicado a 1 m por debajo de una notoria capa de toba cuya datación es 7,54±1,65 (Reynolds, 1987), permitiendo una ubicación cronológica muy precisa. En general, el perfil relevado muestra una sucesión caracterizada por una alternancia de depósitos de areniscas finas a gruesas con estratificación cuneiforme, cruzada y ondulítica, pelitas con laminación paralela y macizas, niveles cementados de carbonatos, paleosuelos y tobas. Los depósitos de areniscas corresponden a cuerpos tabulares y lenticulares, los cuerpos individuales tienen espesores que varían de 1 a 2 m, aunque pueden presentarse amalgamados. Los cuerpos de areniscas media a gruesa se caracterizan por estratificación cruzada, base irregular y geometría lenticular. Mientras que los cuerpos tabulares se encuentran formados principalmente por areniscas finas a medias con laminación ondulítica y bases planas. Las pelitas están formadas por limolitas y una baja proporción de arcilitas. Estos depósitos muestran laminación paralela y maciza como estructuras sedimentarias predominantes, ocasionalmene asociados a lentes decimétricos de areniscas muy finas a medias. La interpretación paleoambiental de esta unidad corresponde a una sucesión continental, de base a techo, canales fluviales arenosos poco jerarquizados que alternan con dunas eólicas (con direcciones del viento desde el NE), transicionalmente pasa a un sistema fluvial enlazado arenoso (paleocorrientes hacia el NE), a éste le sucede una planicie fluvial areno-limosa que culmina con depósitos lacustres someros con invertebrados y carófitas y en transición son cubiertos por depósitos de ríos enlazados arenosos (paleocorrientes hacia el SO). La información de las paleocorrientes estaría indicando sistemas fluviales transversales (provenientes del E y O) que llegan a una serie de lagos someros.