HALLAZGO DE TITANOSAURIDAE (DINOSAURIA- SAURISCHIA) EN EL CRETÁCICO SUPERIOR DE LA PROVINCIA DE MENDOZA, R. ARGENTINA. OBSERVACIONES ESTRATIGRÁFICAS Y TAFONÓMICAS.

GONZÁLEZ RIGA, BERNARDO J.

Neuquén, 18-20 de mayo de 1998

Congreso; 14º Jornadas Argentinas de Paleontología de Vertebrados; 1998

Comisión Organizadora, Jornadas Argentinas de Paleontología de Vertebrados

Se da a conocer el hallazgo de dinosaurios Titanosauridae procedente de una nueva localidad fosilífera del Cretácico Superior del extremo sur de la provincia de Mendoza, ubicada a unos 60 km al W de la Sierra de Chachauén. Los fósiles recuperados cobran especial significado por contarse entre los primeros hallazgos para la provincia. Observaciones estratigráficas preliminares indican que los restos proceden de la Formación Río Colorado (Grupo Neuquén), reconociéndose elementos arquitecturales y  secuencias de facies propias de canales, flujos efímeros no canalizados y mantos finos de desbordamiento. Entre ellos, se destaca la Facies F, portadora de los restos, integrada por limoarcilitas y areniscas finas rojizas con moteados grises y clastos sabulíticos dispersos, correspondientes a facies proximales de llanuras de inundación. Se recuperaron, entre otras piezas, vértebras caudales, fémur, tibia, fíbula, metacarpos, metatarsos, falanges y garras, correspondientes a dos especímenes de saurópodo, uno de pequeño tamaño y otro mayor, con fémures de 1,60 m de longitud. Conforman un conjunto desarticulado (con excepción de una corta secuencia vertebral), con orientaciones preferenciales norte-sur y evidencias de flujo hacia el noreste. Observaciones taxonómicas preliminares, tal como la presencia de vértebras caudales procélicas con arcos y espinas neurales desplazadas hacia anterior, permiten referir el material fósil a Titanosauridae.