Hallazgo de dinosaurios en Paso de las Bardas (Mendoza, Argentina): aspectos estratigráficos y tafonómicos

PREVITERA, ELENA; GONZÁLEZ RIGA, BERNARDO J.; ASTINI, RICARDO A.

Córdoba, Argentina

Congreso; 9ª Congreso Argentino de Paleontología y Bioestratigrafía; 2006

Academia Nacional de Ciencias - Universidad nacional de Córdoba

Las secuencias basales del Grupo Neuquén, tanto en el extremo sur de Mendoza (Pata Mora, Cañada del Pichanal) como en el norte de Neuquén (Batería 2 de Puesto Hernández), se asignan a la Formación Cerro Lisandro (Cenomaniano tardío-Turoniano temprano). Unos 40 km al noroeste de Pata Mora, las secuencias aflorantes en Paso de las Bardas, Cerro Guillermo, Cañadón Amarillo y Loma del Medio corresponden a las secciones media y superior del Grupo Neuquén. Fósiles de dinosaurios han sido hallados principalmente en el área de Cañadón Amarillo (Alcober et al., 1995; Wilson et al., 1999) y al sur de Cerro Guillermo (González Riga, 2003; 2005). En esta comunicación se dan a conocer fósiles de saurópodos titanosaurios hallados en Paso de las Bardas, en niveles asignados al Subgrupo Río Neuquén (Turoniano tardío-Coniaciano). Sedimentológicamente se reconocen en esta localidad las siguientes litofacies: A) limoarcilitas rojizas (~ 0,1-10 m) masivas con moteados grises, B) Areniscas finas grises (~ 5 cm) intercaladas con limolitas rojizas, con laminación paralela, estratificación cruzada tabular y trazas tubulares horizontales que indican asociaciones postdepositacionales desarrolladas en sustratos húmedos, C) Areniscas gruesas pardas de potencia variable (20-50 cm) y base erosiva con estratificación cruzada en artesa y bioturbación, que en algunos sectores forman cuerpos lenticulares mono o biepisódicos localizados dentro de areniscas medias con estratificación cruzada tabular. Estas asociaciones de litofacies se atribuyen a sistemas fluviales de moderada-alta sinuosidad con llanuras aluviales expuestas a inundaciones episódicas. La masividad y bioturbación de las pelitas sugiere una alta actividad biológica y la presencia de paleosuelos de extensión local. En el área de estudio se reconocen dos modos tafonómicos sensu Behrensmeyer (1988): MT1, acumulaciones óseas autóctonas en planicies de inundación asociadas a la litofacies A y MT2, acumulaciones óseas parautóctonas en depósitos de desbordamiento vinculadas a la litofacies B. El modo tafonómico 1 se ha registrado en dos sitios de Paso de las Bardas, los que han sido denominados “Quebrada Norte” y “Cerro La Torre”. En Quebrada Norte se ha recuperado un espécimen adulto de titanosaurio (vértebras caudales y restos apendiculares). Los elementos conservados constituyen acumulaciones óseas asociadas y desarticuladas con cierto grado de dispersión y meteorización que indica una prolongada exposición subaérea previa a su enterramiento. Con posterioridad, durante la fosildiagénesis, un revestimiento calcáreo actuó como una capa protectora evitando corrosiones. En Cerro La Torre se hallaron restos de un espécimen sub-adulto de titanosaurio (vértebras caudales, tibia) asociados con dientes de dinosaurios terópodos, en los cuales se observan cambios de color que sugieren procesos de corrosión y disolución durante la fosildiagénesis. El modo tafonómico 2 se localiza en niveles superiores arenosos de la Quebrada Norte y Cerro La Torre. Comprende restos esqueletales desarticulados, principalmente aislados, de dinosaurios terópodos (vértebras, restos apendiculares, dientes) y cocodrilos (dientes, placas), con evidencias de abrasión. Esta información, sustentada con estudios microscópicos de huesos y rocas, amplía el conocimiento estratigráfico y tafonómico de dinosaurios en la región norte de la Cuenca Neuquina, brindando información sobre los factores sedimentológicos y ambientales que afectaron la preservación de los fósiles en sistemas fluviales. Estudio subsidiado por el proyecto CONICET PIP-5222 y el IANIGLA-CRICYT.     Bibliografía Alcober, O., Martínez, R., Bianchi, J. L. and Milana, J. P. 1995. Una nueva localidad fosilífera del Grupo Neuquén, Formación Río Colorado, Mendoza, Departamento de Malargüe. 11º Jornadas Argentinas de Paleontología de Vertebrados, Resúmenes: 4. Behrensmeyer, A.K., 1988. Vertebrate preservation in fluvial channels. Palaeogoeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology 63, 183-199. González Riga,  B. J. 2003. A new titanosaur (Dinosauria, Sauropoda) from the Upper Cretaceous of Mendoza, Argentina. Amehginiana 40: 155-172. González Riga, B.J. 2005. Nuevos restos fósiles de Mendozasaurus neguyelap (Sauropoda: Titanosauridae) del Cretácico Tardío de Mendoza, Argentina. Ameghiniana 42 (3): 535-538. Wilson, j. a.. Martínez, R. N., and Alcober, O. 1999. Distal tail segment of a Titanosaur (Dinosauria: Sauropoda) from the Upper  Cretaceous of Mendoza, Argentina. Journal of Vertebrate Paleontology 19: 591-594.