RINCONSAURUS CAUDAMIRUS GEN. ET SP. NOV., A NEW TITANOSAURID (DINOSAURIA, SAUROPODA) FROM THE LATE CRETACEOUS OF PATAGONIA, ARGENTINA

CALVO, JORGE O.; GONZÁLEZ RIGA, BERNARDO J.

REVISTA GEOLóGICA DE CHILE

Servicio Nacional de Geología y Minería, Chile

Lugar: Santiago de Chile; Año: 2003 p. 333 - 353

0716-0208

Rinconsaurus caudamirus gen. et sp. nov., UN NUEVO TITANOSÁURIDO (Dinosauria, Sauropoda) DEL CRETÁCICO TARDÍO DE Patagonia, Argentina. Rinconsaurus caudamirus gen et sp. nov. (Dinosauria, Saurpoda) es un nuevo y esbelto Titanosauridae proveniente de la Formación Río Neuquén, Cretácico Superior de Rincón de los Sauces, provincia de Neuquén, Patagonia, Argentina. Sus restos están integrados por 13 vértebras caudales articuladas y materiales craneales, cervicales, dorsales y apendiculares desarticulados, que pertenecen a tres individuos, dos adultos y un juvenil. Este nuevo taxón se caracteriza por la siguiente asociación de autapomorfías: (1) vértebras dorsales medio-anteriores  con espinas neurales inclinadas posteriormente más de 60 grados con respecto a la vertical, (2) vértebras caudales medias con procesos óseos que sostienen las carillas articulares de las postzigapofisis y (3) vértebras caudales procélicas con intercalaciones de series con centros anficélico-biconvexo o anficélico-opistocelico-biconvexo. Un análisis filogenético cladista permite incluir a Rinconsaurus en la familia Titanosauridae. Dentro de Titanosauridae, (Rinconsaurus + Aeolosaurus) es considerado un grupo hermano del clado (Opisthocoelicaudia + (Alamosaurus + (Neuquensaurus + Saltasaurus))). Rinconsaurus caudamirus presenta dos cortas secuencias caudales posteriores articuladas con centros anficélicos, opistocélicos y biconvexos. Esta inusual morfología se registra por primera vez en dinosaurios saurópodos. Es importante desde el punto de vista sistemático, ya que Titanosauridae ha sido tradicionalmente definido, entre otros caracteres, por la presencia de fuerte procelia en sus vértebras caudales.   Palabras claves: Dinosauria, Sauropoda, Titanosauridae, Cretácico Tardío, Neuquén, Argentina.                 ABSTRACT Rinconsaurus caudamirus gen. et sp. nov., a new titanosaurid (Dinosauria, Sauropoda) FROM the Late Cretaceous OF Patagonia, Argentina. Rinconsaurus caudamirus gen. et sp. nov. (Dinosauria, Sauropoda) is a new and slender Titanosauridae. The specimens come from the Upper Cretaceous strata of the Río Neuquén Formation at Rincón de los Sauces, Neuquén province, Patagonia, Argentina. The remains include 13 articulated caudal vertebrae and disarticulated cranial, cervical, dorsal and appendicular materials. These fossils belong to three individuals, two adults and one juvenile. This new species is characterized by the following association of autapomorphies: (1) neural spines in mid-anterior dorsal vertebrae inclined posteriorly more than 60 degrees with respect to the vertical, (2) middle caudal vertebrae with bony processes that support the articular surfaces of postzygapophyses, and (3) procoelous posterior caudal centra with intercalation of a series of amphicoelous-biconvex or amphicoelous-opisthocoelous-biconvex centra. A cladistic phylogenetic analysis placed Rinconsaurus in the family Titanosauridae. Within Titanosauridae, (Rinconsaurus + Aeolosaurus) is considered a sister group of the clade (Opisthocoelicaudia + (Alamosaurus + (Neuquensaurus + Saltasaurus))). Rinconsaurus caudamirus has preserved short articulated posterior caudal series with amphicoelous, opisthocoelous and biconvex centra. This unusual morphology represents the first such occurrence in sauropod dinosaurs. From the systematic point of view, this discovery is important because Titanosauridae were traditionally defined, among other characters, by strongly developed procoelia in their caudal vertebrae.   Key words: Dinosauria, Sauropoda, Titanosauridae, Late Cretaceous, Neuquén, Argentina.