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Trypanosoma cruzi es el agente etiológico de la enfermedad de Chagas. En cultivos, este parasito se presenta predominantemente bajo la forma flagelar de epimastigote (replicativa) y muy escasa proporcion en la forma infectiva de tripomastigote. Desde hace decadas, varias sustancias tripanocidas aisladas de las hojas de las plantas han sido utilizadas contra el parasito en su fase aguda. Entre ellos las quinonas y lactonas sesquiterpenicas constituyen una familia muy abundante en plantas de la zona. En este trabajo hemos estudiado el efecto de 5-epi-icetexano (ICTX), una quinona hidroxilada aislada de especimenes de Salvia gilliesi, sobre el crecimiento y vitalidad de diferentes cepas de T.cruzi (Tulahuen, C28, Y, y Brenner),comparada con T. Rangelli. Observamos una inhibicion en la proliferacion aun a concentraciones tan bajas como 1 ug/ml, sin afectar de modo significativo la vitalidad. A partir de concentraciones de 3.5 ug/ml la mortalidad aumento dramáticamente a las 24 hs de exposici6n al compuesto. Entre las cepas probadas, T.Rangelli fue la mas sensible al compuesto con una IC50 de 2.5 ug/ml. Las diferentes cepas de T.cruzi mostraron similares sensibilidades entre ellas, con una IC50 de aproximadamente 5 ug/ml. La forma hidrogenada del compuesto (un hidrogeno en posición 5 alfa) mostro mayor poder citotoxico para la mayoría de las cepas probadas. Morfol6gicamente, ninguna de las cepas mostraron mayores alteraciones, como se observo por microscopia optica. Sin embargo, por microscopia electrónica la cepa Tulahuen mostro vacuolizacion y deformaciones vesiculates de la membrana plasmatica. Concluimos que este nuevo compuesto y sus derivados es citostatico a bajas concentraciones y citotoxico a mayores concentraciones para epimastigotes de Trypanosoma cruzi.

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