Flujos de agua en la estepa patagónica: contribución de los arbustos, herbáceas y suelo desnudo a la evapotranspiración total

PEREYRA, D.; SCHOLZ, FG; BUCCI, S.J; FIEDOROWICZ KOWAL R.; ARIAS, N; ASKENAZI J; CIANO, N.; GOLDSTEIN,G

Puerto Varas

Otro; V REUNION BINACIONAL DE ECOLOGIA XX REUNION DE LA SOCIEDAD DE ECOLOGIA DE CHILE; 2013

Sociedad de ecologia de Chile

Aunque la evapotranspiración en los ecosistemas áridos/semiáridos tiene un rol fundamental en las pérdidas de agua del ecosistema, son escasos los estudios que la abordan a través de mediciones directas. El objetivo fue determinar la contribución de los tres principales componentes de los flujos de agua hacia la atmósfera durante el verano en la estepa patagónica: arbustos, herbáceas y suelo desnudo. El estudio se desarrolló en el Campo Experimental INTA Rio Mayo (Chubut) en un área con baja intensidad de pastoreo ubicada a 1400 m de una aguada. Se determinó la cobertura vegetal y se midió la transpiración de tres arbustos dominantes (Adesmia volckanii, Senecio filaginoides y Mulinum spinosum) y de herbáceas y la evaporación del suelo desnudo utilizando una cámara abierta de intercambio de gases (OTC) construida en el laboratorio. La cobertura de pastos y arbustos fueron similares (20%) mientras que la de suelo desnudo fue de un 60%. La evapotranspiración total durante Enero fue de 0.37 mm dia-1 con mayor contribución de los arbustos (0.17 0.03 mm dia-1) seguida por el suelo desnudo (0.130.07) y por el estrato herbáceo (0.06 0.01 mm dia-1). Dentro de los arbustos M. spinosum fue la especie con mayor cobertura vegetal en el sitio (12%) y la que más contribuyó a la perdida de agua por transpiración (0.13 mm dia-1). Los resultados sugieren que aunque la cobertura vegetal es relativamente pequeña, la actividad de las plantas en especial de aquellas que acceden a fuentes de agua más abundantes y estables en el tiempo (arbustos), es un factor importante a considerar cuando se estima la transferencia de vapor de agua desde el ecosistema a la atmosfera en regiones semiáridas.