Una caracterización de los procesos de degradación en los pastizales naturales del Uruguay mediante múltiples métricas

TEXEIRA, MARCOS A.; VERÓN S. R.; IRISARRI, J. G. N.; OYARZABAL, M.; STAIANO, L.; BAEZA, S.; PARUELO J. M.

Congreso; VI Reunion Binacional de Ecología; 2016

Generalmente se define a la degradación de tierras comola reducción o pérdida de productividad y complejidadde los ecosistemas terrestres, incluyendo los suelos, lavegetación y los procesos ecológicos, biogeoquímicos,hidrológicos y económicos que se desarrollan en ellos. Estefenómeno involucra un conjunto de procesos que suelen serconsecuencia de las actividades humanas, como la ganaderíay la agricultura, entre otras. Teniendo en cuenta su impactosobre la calidad de vida y el medio ambiente, es importantecaracterizar a la degradación objetivamente. Combinamosinformación de sensores remotos y de campo con el modelode Monteith y caracterizamos los procesos de degradaciónen dos regiones de Uruguay (Cuesta Basáltica, en el NW ySierras del Este, en el SE) dominadas por pastizales naturales(~ 70000 km2) durante 1981-2015. Utilizamos una serie demétricas derivadas de la productividad primaria neta aérea(PPNA) y de su relación con la precipitación: la tendenciatemporal de la PPNA (que cuantifica ganancias o pérdidasen la PPNA a lo largo del tiempo), la respuesta marginal a laprecipitación (RMP; la respuesta de corto plazo de la PPNA ala precipitación) y la tendencia en los residuales de la relaciónPPNA ~ precipitación (estima las tendencias en la PPNA sinel efecto de la precipitación). Proponemos además un parde nuevas métricas: la PPNA asintótica (I-PPNAmax; ; estimala PPNA a altos niveles de precipitación) y la constante demedia saturación (khs; cuantifica la precipitación asociada ala I-PPNAmax/2). La PPNA media de los pastizales fue casi un20% mayor en las Sierras del Este que en la Cuesta Basáltica.La tendencias significativas ocurrieron en alrededor del 5%del área, fueron en su mayoría negativas y en el N del pais(media b1=-4.51 g/m2 año2, E.S=0.23 g/m2año2). La RMPmedia fue de 0.112 g/m2año.mm (E.S=0.001 g/m2año.mm).Las tendencias significativas en los residuales afectaron al 10%del área, fueron en su mayoría negativas y en el N del país(b1restrend=-2.03 g/m2.año.mm, E.S=0.09 g/m2.año.mm). LaI-PPNAmax media fue de 498,7 g/m2.año (E.S.=3.29 g/m2.año)mientras que la khs, de 1072 mm (E.S.=34.18 mm). Todos lasmétricas mostraron distribuciones bimodales (acorde a lasdos regiones estudiadas) y un marcado gradiente SE?NW, loque implica una mayor degradación en los pastizales del NW.Este patrón podría asociarse a la historia de pastoreo comoasí también a la reciente intensificación de las actividadesagrícolas.