Desertificación, diversidad vegetal y funcionamiento ecosistémico: una aproximación mediante un modelo de simulación en la estepa patagónica

VERÓN S. R., J. M. PARUELO Y M. OESTERHELD

San Luis, Argentina

Congreso; XXIII Reunión Argentina de Ecología.; 2008

Asociacion Argentina de Ecología

Utilizamos un modelo de simulación para evaluar los efectos del orden de extinción de plantas asociado a la desertificación por sobrepastoreo, la capacidad de compensación de biomasa y la equitatividad sobre la tasa de transpiración y su estabilidad temporal. Tanto los parámetros utilizados para caracterizar 10 especies representativas de la comunidad característica del Distrito Occidental patagónico como el hipotético orden de extinción se obtuvieron de la bibliografía. Cada simulación consistió en 1023 corridas de DINAQUA como resultado de todas las combinaciones posibles de las especies tomadas en grupos de 1 a 10 especies. La relación entre diversidad y funcionamiento fue positiva pudiendo ser lineal, asintótica o exponencial. Para la secuencia de extinción la relación entre diversidad y funcionamiento fue asintótica con un plateau en 45 mm/año con 5 especies y resultó en una pérdida de funcionamiento menor a la de cualquier otra secuencia de extinción. La variabilidad de la transpiración anual simulada aumentó con el número de especies. La secuencia de extinción implicó una mayor variabilidad que la esperada a partir de un orden aleatorio. Las situaciones con y sin compensación mostraron la mayor diferencia en la transpiración promedio (44.9 vs. 33 mm/año) mientras que el efecto de la distribución de biomasa fue distinto según la especie dominante. La variabilidad de la transpiración fue mayor en situaciones con compensación (20.5%) que sin ella (12.2%). Estos resultados sugieren que, en este ambiente, la desertificación genera sistemas establemente menos productivos.