Respuesta a señales de de coespecíficos en el gusano blanco del suelo Cyclocephala signaticollis (Coleoptera: Scarabaeidae).

CASTELO, M.K.

Huerta Grande, Córdoba, Argentina

Congreso; VII Congreso Argentino de Entomología; 2008

SEA

Los gusanos blancos del suelo son una importante plaga de la agricultura en algunas regiones de Argentina y de zonas verdes de recreación en otras partes del mundo. Particularmente, la especie Cyclocephala signaticollis es de gran importancia por el daño que produce sobre los cultivares de papa en la provincia de Buenos Aires. Se ha observado que las poblaciones de estas larvas se encuentran agregadas en el hábitat, afectando de manera emparchada a los cultivos y áreas verdes. En este trabajo se puso a prueba si los gusanos blancos tienen la capacidad de reconocer y orientarse hacia sus coespecíficos. Se realizaron experimentos de comportamiento con un olfatómetro de ambiente estacionario, utilizando extractos obtenidos a partir de diferentes partes del cuerpo y hexano como solvente. Se encontró que C. signaticollis se orienta significativamente hacia el extracto de la parte posterior del cuerpo, específicamente hacia el intestino posterior. Los resultados sugieren que las larvas de los escarabajos de esta especie estarían produciendo una sustancia que es reconocida por los coespecíficos y que estaría jugando el papel de feromona de agregación. Se cree que estas sustancias que poseen los estados inmaduros podrían ser precursoras de feromonas de agregación y sexuales reconocidas por los adultos, pero se requieren estudios adicionales para determinarlo. Además, como la movilidad de los gusanos es muy baja dentro del suelo, queda por determinar si el patrón de distribución agregada de individuos que se encuentra en el campo está influenciado por el patrón espacial de oviposición que poseen las hembras.