Comportamiento de localización de hospedadores en un parasitoide con oviposición fuera del hospedador: El papel de la hembra y la larva en el proceso de búsqueda.

CASTELO, M.K.

Huerta Grande, Córdoba, Argentina

Congreso; VII Congreso Argentino de Entomología; 2008

Asociación Argentina de Entomología, FCEFyN-UNC

La gran mayoría de los parasitoides inoculan sus huevos directamente en el cuerpo de su hospedador, siendo las hembras las que efectúan el proceso completo de búsqueda, localización y encuentro. Sin embargo, en algunas especies, las hembras no realizan un contacto directo con los hospedadores y colocan los huevos en su cercanía o sobre la planta de la cual se alimentan. En estos casos, la hembra parasitoide no garantiza el encuentro entre su progenie y el hospedador, y la larva es la que realiza la fase final de búsqueda. Mallophora ruficauda (Diptera: Asilidae) es depredador de abejas y ectoparasitoide koinobionte de los gusanos blancos del suelo (Coleoptera: Scarabaeidae), con oviposición fuera del hospedador. La hembra coloca desoves en los pastizales, seleccionando los sitios de deposición de huevos en función de la altura de las plantas, prefiriendo los sustratos de 1,25-1,50 m de altura. Luego de una semana, los huevos eclosionan, las larvas se dispersan por viento, caen al suelo, se entierran y encuentran al hospedador dentro del cuerpo del suelo. El objetivo de este trabajo es mostrar cuales son las estrategias comportamentales de búsqueda del hospedador con que cuentan la hembra y la larva de M. ruficauda a sus respectivas escalas espaciales de acción. Para las hembras, se determinó que a escala pastizal existe una correlación positiva entre el número de desoves depositado y la cantidad y proporción de hospedadores de la especie C. signaticollis, y que no existe relación con la abundancia de las presas que consumen los adultos. A escala planta, no se encontró asociación entre la abundancia de desoves de M. ruficauda y de hospedadores, y en consecuencia el parasitoide no estaría utilizando claves del hospedador al momento de la oviposición. Para las larvas, se determinó que una vez que llegan al suelo realizan una búsqueda activa del hospedador mediante el seguimiento de claves químicas originadas en el gusano. En conclusión, en una primera fase, las hembras estarían detectando los pastizales con presencia de C. signaticollis, y una vez en el pastizal, utilizarían a las plantas sólo como soportes de oviposición, seleccionando las alturas que contribuyen a garantizar la dispersión de las larvas. En una segunda fase, las larvas serían las que realizan la búsqueda subterránea del hospedador, realizando el contacto directo y encuentro del gusano blanco, y produciéndose finalmente el evento de parasitismo.