La selección de alturas de oviposición incrementa el parasitismo en el parasitoide Mallophora ruficauda (Diptera: Asilidae).

CASTELO, M.K; CORLEY, J.C.

BARILOCHE, RIO NEGRO, ARGENTINA

Workshop; I Reunión Argentina de Parasitoidólogos; 2006

INTA EEA BARILOCHE

El moscardón cazador de abejas, Mallophora ruficauda, es una de las plagas de la apicultura más importante de la región pampeana en Argentina. Los adultos son depredadores de insectos (principalmente abejas) y las larvas parasitan gusanos blancos del suelo (Coleoptera: Scarabaeidae). Las hembras depositan los huevos en ootecas en sitios elevados y las larvas caen al suelo y localizan activamente a su hospedador. Nuestra hipótesis es que la altura de oviposición maximiza el encuentro con sus hospedadores al favorecer la dispersión anemófila de las larvas. Predecimos que las ootecas serán más comunes y grandes a alturas mayores y que la altura preferencial será aquella en la que el porcentaje parasitismo sea máximo y el porcentaje de super-parasitismo sea mínimo. Recolectamos ootecas en el campo y estimamos su tamaño y altura en el sustrato. Construimos un modelo de simulación para calcular alturas óptimas. Observamos que el número huevos por ooteca aumenta con la altura del sustrato. Notamos una fuerte selección por alturas de oviposición intermedias (1,25 - 1,50 m sobre vegetación y 1,00 - 1,25 m sobre alambrados). La altura mínima de oviposición, estimada mediante el modelo, que maximiza el éxito reproductivo del parasitoide es 1,25 m, valor coincidente con lo observado en el campo. Proponemos que la selección de alturas de oviposición formaría parte de una estrategia que contribuye a incrementar el éxito reproductivo de esta especie.