Impacto del Cambio Climático Global en los Límites Altitudinales del Bosque de Nothofagus pumilio en El Chaltén, Santa Cruz, Argentina.

SRUR, A.; VILLALBA, R.; VILLAGRA, P.E.; HERTEL, D.

Bahía Blanca

Jornada; I Jornadas Argentinas sobre el Empleo de Isótopos Estables en Agroecosistemas; 2006

Introducción Los límites altitudinales (superior e inferior) de un bosque son los sectores donde los árboles están más expuestos a las fluctuaciones ambientales, las que pueden manifestarse tempranamente a través de cambios en el crecimiento, estructura y composición de los mismos. Por ello, el estudio de la dinámica de estos bosques en sus límites altitudinales permitirá estimar los efectos que el cambio climático global tendrá sobre la vegetación regional. La determinación de las relaciones presentes y pasadas de la vegetación con el clima provee información valiosa sobre las tendencias en la regeneración, mortalidad y migración de las masas forestales. Los anillos de los árboles han sido una herramienta utilizada para reconstruir los cambios ambientales pasados incluyendo las fluctuaciones climáticas y las variaciones en los regímenes de disturbio (Fritts, 1976). Por otro lado, los isótopos estables encontrados en los anillos de los árboles proveen información valiosa para realizar reconstrucciones paleoambientales con resolución anual. El objetivo del presente trabajo fue evaluar el impacto del cambio climático global sobre el crecimiento y eficiencia en el uso del agua en los limites altitudinales del bosque de Nothofagus pumilio en El Chalten, Santa Cruz, Argentina. Materiales y métodos Se establecieron parcelas en los límites superior e inferior del bosque de Nothofagus pumilio en El Chaltén, Santa Cruz. Todos los árboles fueron muestreados con barrenos de incrementos, las muestras fueron pulidas y se midieron los anillos de crecimiento según las técnicas dendrocronológicas estándar. El carbono presenta dos isótopos estables 12C y 13C, los que poseen propiedades químicas idénticas pero difieren en su masa atómica, varios procesos químicos y biológicos discriminan contra uno de ellos dejando una señal ambiental en los árboles (Mc. Carroll y Loader, 2004). Esta composición isotópica en la madera de los árboles provee un registro anual de las condiciones ambientales (Bert, et al., 1997). Se enviaron muestras de tres árboles de cada bosque con las cuales se estimó el d13C. A partir de los valores de d13C del CO2 atmósferico tomados del trabajo de Mc Carroll y Loader (2004), los datos obtenidos a partir del análisis isotópico y según la según la siguiente ecuación se calculo el valor de discriminación (D)realizado por las plantas:  o  donde a (=4.4‰) es la fracción producto de la difusión de CO2 desde la atmósfera hacia el espacio intracelular, b (=28‰) es la fracción producto de la discriminación de la rubisco en contra del 13CO2, ci es la concentración de CO2 en el espacio intracelular y ca es la concentración de CO2 en la atmósfera. A partir de los datos obtenidos de discriminante y según la siguiente ecuación se calculo la eficiencia en el uso del agua: Resultados y Discusión En el límite superior el crecimiento radial de los árboles registra una marcada tendencia positiva durante el siglo 20 en respuesta al incremento de temperatura media anual, estos individuos presentan también, una alta correlación con el uso eficiente del agua (r 0.35; p 0.0017), este aumento en la eficiencia del uso del agua podría ser producto en el aumento en la tasa fotosintética. El crecimiento de los árboles del bosque inferior muestra una tendencia negativa durante el siglo 20, muy probablemente en respuesta a la disminución de la precipitación y el aumento de las temperaturas, en el caso de estos individuos se observa una correlación negativa entre el índice de crecimiento y el uso eficiente del agua (r -0.22; p 0.03), por otro lado existe en este bosque una alta correlación entre la eficiencia en el uso del agua y la temperatura, por lo que creemos que en este caso la eficiencia aumenta debido a la baja conductividad estomática ya que se observa un aumento en el crecimiento. Estos patrones a lo largo del gradiente altitudinal estarían reflejando las tendencias climáticas durante el siglo 20. El aumento de la temperatura favorece el crecimiento en el límite superior pero refuerza el déficit hídrico en el límite inferior en combinación con una reducción en las precipitaciones. Bibliografía ü      Bert, D.; Leavitt, S. W. y Dupouey, J. 1997. Variations of wood 13C and water-use efficiency of Abies alba during the last century. Ecology 78(5) 1588-1596. ü      Fritts, H. C. 1976. Tree rings and climate. Academic Press, London. ü      Mc. Carroll, D. y Loader, N. J. 2004. Stables isotopes in tree rings. Quaternary Science Reviews. 23 771-801.