Efectos antrópicos y medioambientales en la extinción de megafauna: un modelo de metapoblaciones

M. F. LAGUNA; G. ABRAMSON

Vaquerías, Córdoba

Simposio; RABE2015 - 1a Reunión Argentina de Biología Evolutiva; 2015

Universidad Nacional de Córdoba y otros

Estudiamos un modelo matemático de extinción y coexistencia de presas y cazadores, buscando analizar el rol jugado por los factores antrópicos y medioambientales en la extinción de megafauna terrestre durante el Pleistoceno tardío. Si bien la causa última de tales extinciones todavía se desconoce y sigue vigente la controversia hombre vs. ambiente, probablemente tanto la participación humana como los cambios ambientales hayan desempeñado un rol fundamental en una situación ecológica tan compleja. Nuestro modelo representa un escenario simplificado inspirado en la ocupación del continente americano. Como primera aproximación al problema hemos analizado una red trófica de dos niveles, compuesta por un cazador y dos herbívoros en competencia jerarquizada, siendo uno de ellos la "megafauna". Usamos un modelo dinámico estocástico que permite estudiar el rol de las fluctuaciones y las correlaciones espaciales. Mostramos cómo la presencia de cazadores produce la extinción de la megafauna aun en hábitats que permitirían la coexistencia. Esto ocurre inclusive cuando la presión depredatoria sobre la megafauna sea menor que sobre el herbívoro sobreviviente, evitando así la necesidad de un "overkill". Entre otros detalles, mostramos que el tiempo desde la invasión hasta la extinción se encuentra en relación con el tamaño del sistema, obedeciendo una ley que se corresponde muy bien con la evidencia paleontólógica, tanto cualitativa como cuantitativamente.Los resultados obtenidos resaltan la importancia de modelar el efecto combinado de los factores antrópicos y ambientales para describir apropiadamente la dinámica de este complejo ecosistema.