Evaluando el balance entre invertir en coloración y vocalizaciones en fringílidos, un grupo de paseriformes con señales complejas

CASALE, AGUSTÍN I.; TUBARO, PABLO L.; LIJTMAER, DARÍO A.

La Plata

Congreso; V Reunión Argentina de Biología Evolutiva; 2023

Sociedad Argentina de Biología Evolutiva, Universidad Nacional de La Plata

La interacción entre caracteres sexuales secundarios expresados simultáneamente por un organismo es uno de los aspectos menos comprendidos de la selección sexual. Diferentes interpretaciones acerca del rol de múltiples señales actuando al mismo tiempo predicen que la correlación de su complejidad podría ser positiva, negativa o inexistente, tres posibilidades soportadas por el estudio de diferentes grupos de aves. En este contexto, una correlación positiva sugeriría, por ejemplo, que los machos con plumaje más elaborado también producirán cantos más sofisticados, indicando una equitativa presión de la selección sexual sobre ambos tipos de caracteres, los cuales podrían estar actuando en conjunto en una suerte de “fenotipo de cortejo”. Por otro lado, una correlación negativa implicaría que los machos que invierten más en un rasgo reducen la inversión en el otro. Este último escenario ha sido postulado como la “hipótesis de transferencia”. Una falta de correlación, en cambio, sugeriría que ambas señales evolucionaron independientemente, lo que podría indicar que cada carácter tiene una función única en la comunicación y está sujeto a diferentes presiones de selección.En este contexto analizamos la relación entre la complejidad del color y la elaboración vocal en la familia de aves Fringillidae. Fueron seleccionadas para el estudio dos escalas de análisis: por un lado, se estudió esta relación a nivel de la familia y por el otro, dentro de los géneros Crithagra y Spinus.El género Crithagra fue elegido debido a la variación gradual de coloración en el plumaje de sus especies, mientras que el género Spinus fue seleccionado por exhibir algunos de los cantos más elaborados dentro de las aves, como por ejemplo el Cabecitanegra (Spinus magellanicus). A nivel de la familia, se evaluaron un total de 916 cantos pertenecientes a 105 especies, mientras que a nivel de los géneros se analizaron 555 cantos de 57 especies.La complejidad del color se determinó basándonos en la conspicuidad del color de los machos de cada especie, la cantidad de parches de color presentes en cada caso y el nivel de contraste entre los diferentes parches. La elaboración vocal se estimó a partir de tres medidas diferentes que contemplaron la variabilidad de notas utilizadas por cada especie (índice de repertorio), la inversión energética (largo de los cantos y tasa de emisión de sus elementos) y la performance vocal (una medida de cuánto se exige el sistema vocal al cantar).Los resultados revelaron una ausencia de asociación entre la complejidad del color y las tres medidas diferentes de elaboración vocal, tanto a nivel de la familia como dentro de los géneros Crithagra y Spinus. Esta falta de correlación sugiere que los caracteres sexuales secundarios visuales y acústicos en los fringílidos podrían haber evolucionado de manera independiente y, por lo tanto, pueden cumplir funciones distintas en la comunicación, estando sujetos a diferentes presiones de selección sexual.Por otro lado, y de forma consistente con su notoria complejidad vocal, los fringílidos presentaron una muy alta performance vocal en comparación con otros grupos de aves, sugiriendo que esta familia podría haber experimentado una presión de selección particularmente intensa sobre su comunicación acústica.En resumen, los resultados en conjunto confirman que los fringílidos tienen señales complejas, especialmente en términos de sus vocalizaciones, y sugieren que no habría correlación entre la conspicuidad de su coloración y su complejidad vocal. Este estudio se suma así a la creciente lista de trabajos que han encontrado esta falta de correlación y que, por lo tanto, sugieren que la "hipótesis de transferencia" es muy lógica y atractiva desde un punto de vista teórico, pero no sería tan común como se pensaba originalmente.