¿Quién es mulato? Descifrando las taxonomías clasificatorias en el Tucumán del siglo XVIII

FLORENCIA GUZMÁN

Buenos Aires

Mesa redonda; Primeras Jornadas de Estudios Afrolatinoamericanos; 2010

Grupo de Estudios Afrolatinoamericanos (GEALA). Instituto Ravignani, UBA.

Mesa Redonda: Categorías raciales en la Argentina: Pasado, presente y futuro. I Jornadas de Estudios Afrolatinoamericanas. Instituto Ravignani, 29 de setiembre de 2010. Junto con Lea Geler, Alejandro Frigerio y Nicolás Fernández Bravo. Mi exposición se centró en la pregunta: ¿Quién es mulato? y en descifrar las taxonomías clasificatorias en el Tucumán del siglo XVIII.  La literatura histórica sobre el mestizaje en el mundo colonial americano se basa en categorías analíticas que parten de los grupos socioétnicos troncales, de españoles, indios y negros, y sobre todo de individuos pasibles de adscribir a categorías de castas o híbridas (mulato, mestizo, pardo, zambo, moreno). Grupos abigarrados de color indeterminado que tienden a crecer en el conjunto de la población y que constituyen facetas dinámicas de los procesos de movilidad, integración y resistencia. Si pensáramos en definir a estas categorías, por ejemplo a los mulatos, correríamos el riesgo de otorgarle un contenido determinado e intangible, dejando de lado la diversidad de los contextos y de las condiciones sociales. Los diferentes significados y variabilidad de contenidos que les encontramos en las fuentes nos indican que las distinciones coloniales se desarrollaron gradualmente y que variaron según las circunstancias sociodemográficas y en torno a afiliaciones individuales y colectivas muy diversas. En esta presentación enfatizo el carácter fluido y cambiante de las taxonomías clasificatorias coloniales, como, también, acerca de la necesidad de analizar a las mismas en contextos históricos e interacciones específicas.