Desarrollo local y medios innovadores en la sociedad del conocimiento: las áreas no metropolitanas

SUSANA FINQUELIEVICH

Arequipa

Congreso; XXIV Congreso de Sociología de la Asociación Latinoamericana de Sociología.; 2003

Asociación Latinoamericana de Sociología

En el desarrollo de las economías actuales se atribuye una importancia creciente a la innovación. La aparición de las tecnologías de información y comunicación (TIC) ha contribuido a revisar las actuales condiciones de desarrollo y a las variables que intervienen en él: se le atribuye un papel de gran importancia a los condicionantes sociales, como cultura, educación, historia, demografía, capital social, y otros. En resumen, la innovación se ve en la actualidad, no sólo como un proceso económico, sino también como un fenómeno social influido por una multiplicidad de relaciones entre diversos factores sociales (Valenti, 2002). El concepto “Innovación para el desarrollo”, referido a ciudades y regiones en la Sociedad del Conocimiento, es actualmente una de las preocupaciones prioritarias de los países desarrollados, y en un número creciente de países en desarrollo. Dado que en las últimas décadas la ciencia y la tecnología (CyT) se ha vuelto, más que nunca, el motor de aceleración del desarrollo y de las transformaciones económicas, la necesidad de promover la innovación, como ingrediente fundamental para alimentar a dicho motor, es para muchos una prioridad política central (Cooke & Morgan, De la Mothe & Paquet, en Gurstein, 2003). Sin embargo, los requisitos necesarios para producir y alentar una capacidad para la innovación, así como los factores de los cuales puede emerger una cultura innovadora, aún permanecen borrosos. Más aún, gran parte de la atención concerniente a inversiones en infraestructura para la innovación se ha focalizado en universidades, centros de investigación, incubadoras de empresas e infraestructuras de tecnología, generalmente allá donde existe suficiente densidad de población, personal calificado, y calidad de experiencia en los sistemas existentes como para justificar estas inversiones. Por estas razones, los “medios innovadores” –clusters empresarios, parques de ciencia y tecnología, tecnopolos, etc.- se instalan generalmente en las áreas metropolitanas, o en sus cercanías. Este trabajo tiene como objetivos: Reflexionar sobre lo que podría ser entendido como un modo alternativo para alentar y construir ámbitos innovadores en las áreas urbanas no metropolitanas, desde un enfoque de desarrollo social, económico y tecnológico. Analizar las condiciones necesarias para la construcción de los sistemas locales de desarrollo y efectuar propuestas para la implementación de sistemas de innovación comunitaria (SIC) en regiones no metropolitanas. Proponer un sistema de evaluación y monitoreo de la eficacia de los sistemas de innovación comunitaria (SIC) en regiones no metropolitanas. La innovación tecnológica basada en el conocimiento, traducida en la producción de bienes y servicios intensivos en tecnologías de información y comunicación (TIC), o en empresas que actúan en redes organizacionales basadas en las TIC, se concentra actualmente en general, en áreas metropolitanas de grandes ciudades, o en sus zonas de influencia. Esta tendencia puede resultar en una agravación mayor de los desequilibrios regionales, en perjuicio de las ciudades medianas y pequeñas y de las zonas de menor densidad poblacional, a menos que se contrabalancee con estrategias de desarrollo de la innovación basada en el conocimiento en áreas no metropolitanas. Por otro lado, el modelo de innovación, si bien está inevitablemente ligado a los proyectos nacionales, no es necesariamente un modelo originado por el Estado central, “desde arriba hacia abajo”, sino que puede ser considerado como basado en las comunidades locales, en su red de actores sociales, o como un medio de innovación construido desde abajo hacia arriba. Valenti López (2002) destaca la necesidad de definir un nuevo marco institucional para la Sociedad de la Información, marco caracterizado por dos niveles diferenciados: el nivel macro, constituido por las organizaciones del Estado que establecen las reglas de acción colectiva, y el nivel micro. Este último, regido por normas diferentes del primero, integra a las instituciones formales e informales basadas en la confianza recíproca y en la complementariedad de funciones. A este nivel, Valenti lo denomina como “sistema local de desarrollo”. En un trabajo anterior (Finquelievich, 2001) recordábamos que las ciudades, en tanto sistemas de desarrollo social y económico, y de acuerdo con Castells (1997, 2000) y Sassen (1996), siempre han estado profundamente incrustadas en las economías regionales. Muchas aún lo están, pero las ciudades globales tienden a desconectarse de sus países. Esto choca con un principio fundamental de las teorías económicas tradicionales: que los sistemas urbanos promueven la integración regional y nacional. Por estas razones, las actuales coyunturas mundiales exigen una renovación en los estudios y prácticas sobre la planificación y administración urbana y regional, fundamentalmente sobre las cuestiones siguientes: La digitalización ha reorganizado el espacio económico y social y origina la emergencia de una nueva geografía de actividades económicas, sociales, políticas. Por lo tanto, necesitamos más y mejores investigaciones sobre los impactos de las TICs sobre las redes económicas y sociales urbanas, así como sobre el espacio que traduce físicamente estas transformaciones. La producción y la distribución de la infraestructura electrónica y de telecomunicaciones, y las condiciones para su acceso pueden acentuar o morigerar desequilibrios económicos urbanos y regionales. Se vuelve urgente comprender qué estrategias pueden asumir las ciudades con respecto al tendido de estas redes y a la conectividad de la mayoría de la población. Surgen nuevos conceptos, como el de las ciudades como medios innovadores y su relación con las regiones circundantes y sus países de pertenencia. Estas ciudades-medios innovadores significan desarrollo, progreso e integración a la Sociedad de la Información (SI). Sin embargo, pueden transformarse en factores de desequilibrio regional si no están contrabalanceadas por estrategias de desarrollo de innovaciones en ciudades medias y pequeñas de áreas no metropolitanas. Comprender la innovación basada en el conocimiento desde sus aspectos básicos: propiedad, forma organizacional, liderazgo, formas de producción, comunicación, toma de decisiones, productos, relaciones entre sus actores, relación con el territorio social y espacial, y otros. Se intenta aquí sugerir posibles direcciones para el desarrollo de sistemas de innovación comunitarios, localmente orientados, y dirigidos a la implementación de medios innovadores más equilibradamente distribuidos a nivel regional y con mayor participación del espectro de actores locales.