EVALUACIÓN DEL IMPACTO AMBIENTAL DE LA PRODUCCIÓN DEL BIODIESEL DE SOJA EN ARGENTINA. LA INCLUSIÓN DE ASPECTOS REGIONALES EN EL ANÁLISIS DE CICLO DE VIDA

PIASTRELLINI, ROXANA

Jornada; III Jornadas de intercambio y difusión de los resultados de investigaciones de los doctorandos en ingeniería; 2014

Distintos factores económicos, sociales y ambientales han fomentado el crecimiento acelerado de la industria de los biocombustibles de origen vegetal. En la actualidad numerosos países, especialmente de América y Europa, incluyen a los biocombustibles en su matriz energética y cuentan con políticas de fomento para su producción y uso. En éste contexto, la Argentina se posiciona como un fuerte competidor a escala global, en cuanto a la producción y exportación de biodiesel a partir de soja. A pesar del importante desarrollo de los biocombustibles, existe un fuerte debate sobre la real sustentabilidad de su producción. Entre los aspectos ambientales más discutidos se destacan los efectos del cambio de uso del suelo y las emisiones de oxido nitroso (N2O) de los suelos agrícolas en el balance de emisiones GEI, el uso consuntivo del agua durante la etapa agrícola, y la asignación de cargas ambientales entre los posibles coproductos de la cadena productiva. Las metodologías que permiten estudiar estos aspectos han sido desarrolladas en el contexto internacional, considerando las condiciones ambientales, las tecnologías de producción, las regulaciones y las prioridades de los países importadores, por lo que presentan ciertas limitaciones al ser aplicadas en el ámbito nacional. Una de las principales dificultades es la inclusión de las prácticas agrícolas específicas del sistema productivo con mayor extensión en la Argentina: la siembra directa. Desestimar estas particularidades podría conducir a obtener resultados no sólo con un elevado grado de incertidumbre, sino también desfavorables, desde el punto de vista ambiental y consecuentemente competitivo, para el biodiesel producido en el país. En el presente trabajo se analiza la influencia de las características productivas regionales en los resultados de la Huella ambiental del biodiesel de soja argentino. Se estudia la posibilidad de incorporar las prácticas regionales, particularmente los sistemas de labranza y el manejo del cultivo, en las metodologías de evaluación de impactos del ciclo de vida con mayor difusión a nivel global, haciendo especial hincapié en los procedimientos que permiten estimar las emisiones de óxido nitroso y evaluar los impactos de uso del suelo y uso consuntivo de agua. Los resultados obtenidos exponen claramente un balance energético neto positivo para el biodiesel de soja argentino y demuestran las ventajas ambientales que otorgan las prácticas regionales con respecto al biodiesel producido bajo condiciones disímiles. Sin embargo, estos beneficios no se manifiestan al utilizar las metodologías tal cual como se presentan en los estudios internacionales de ACV de biocombustibles. Resulta necesario entonces adoptar una serie de consideraciones metodológicas, fundadas principalmente en el ajuste de los procedimientos de cálculo de los flujos de entrada y salida del sistema-producto y de los factores de caracterización utilizados en la etapa de evaluación de impactos. Se pretende que la información ofrecida en este trabajo sea de gran utilidad tanto para investigadores, extensionistas, estudiantes, tesistas, y practicantes del ACV como también para productores y tomadores de decisiones en materia de bioenergía en Argentina.