La Huella del Nitrógeno como un nuevo indicador ambiental. Caso de estudio: el cultivo de colza para producir energía

PIASTRELLINI, ROXANA; SILVIA CURADELLI; BÁRBARA CIVIT; PABLO ARENA

Córdoba

Taller; III Taller Argentino de Ciencias del Ambiente; 2014

UNRC-UNC

Introducción. En los últimos años se han desarrollado nuevas herramientas, conocidas como ?Huellas?, que cuantifican la apropiación de los recursos naturales por parte del hombre [1]. Algunas de ellas, como la Huella de Carbono y la Huella de Agua, se enmarcan dentro del Enfoque de Ciclo de Vida y cuentan con gran aceptación y difusión a nivel global. Sin embargo, existen otras menos conocidas como la Huella del Nitrógeno (HN), del Fósforo (HF), de la Energía (HEn), entre otras. La HN mide la cantidad de nitrógeno reactivo liberado al ambiente, como resultado de las actividades humanas [2]. Si bien los efectos ambientales ocasionados por las formas reactivas del nitrógeno están ampliamente reconocidos por la comunidad científica, una revisión bibliográfica a nivel internacional indica que, en la actualidad, se dispone de pocos estudios de aplicación de la HN, entre ellos [3-6]. Objetivo. Estimar la HN de la producción de colza canola (Brassica napus) como cultivo energético, y analizar las ventajas y limitaciones con respecto a otros indicadores de impacto ambiental que se utilizan comúnmente en los estudios de ciclo de vida. Resultados. La HN total de la producción de colza es de 3.2x10-5 kg N2/MJ, siendo las sustancias que más contribuyen los NOx y el NH3, emitidas principalmente durante la fabricación y transporte de la semilla y la fabricación de urea. Para ciertos indicadores de impacto como el Potencial de Calentamiento Global los procesos más influyentes coinciden con los encontrados para la HN, sin embargo, para otros indicadores como el Potencial de Eutrofización los procesos críticos corresponden a las labores de siembra y a la fabricación de Fosfato monoamónico utilizado como fertilizante. Conclusiones. La HN es una herramienta útil para comunicar de manera simple las emisiones de nitrógeno liberadas al ambiente por un producto o actividad. Sin embargo su único valor no permite identificar los potenciales impactos ambientales. Un análisis basado exclusivamente en la HN puede llevar a implementar medidas de reducción de impactos poco eficientes, por lo que se recomienda realizar estudios que incorporen una mayor variedad de indicadores ambientales permitiendo detectar los puntos críticos desde una perspectiva holística. Referencias. 1) Hoekstra, A. Y., Value of Water Research Reports Series, 2008, 28, pp 36. 2) N-Print, [en línea], , [consulta: 15.12.2013]. 3) Bontemps, J., Hervé, J., Leban, J., Dhôte, J., Trees, 2011, 25, 237-251 4) Cucek, L., Klemes, J., Kravanja, Z., Chem Eng Trans, 2011, 25, 923-928. 5) Ribaudo, M., Amber Waves, 2011, 9, 34-39. 6) Leach, A., Galloway, J., Bleeker, A., Erisman, J., Kohn, R., Kitzes, J., Environmental Development, 2012, 1, 40-66.