Inicio temprano al consumo de alcohol: ¿causa o síntoma?

ANGELINA PILATTI

Congreso; 2do Congreso Latinoamericano para el Avance de la Ciencia Psicológica; 2016

Introducción: El uso y abuso de alcohol tiene múltiples determinantes, tanto genéticos como ambientales. Dentro de este último grupo, podemos destacar la influencia de la edad de inicio del consumo: a menor edad de inicio del consumo, mayor la probabilidad de presentar problemas con el uso de alcohol. El objetivo de esta presentación es realizar un análisis crítico de la definición de inicio temprano, de su rol (etiológico o patogénico) sobre los problemas con el alcohol. Asimismo, y asumiendo que presenta un rol etiológico, se revisará la evidencia para dilucidar si tiene un efecto directo, mediado o sinérgico con otras variables. Estos objetivos serán abordados, especialmente, mediante investigaciones locales. Por ejemplo, en un estudio con jóvenes, se encontró que el inicio temprano del uso de alcohol se asoció a un mayor consumo de alcohol (y de otras sustancias). Sin embargo, la frecuencia de consecuencias negativas y la frecuencia de episodios de consumo hasta la ebriedad sólo se asociaron a la edad de inicio en aquellos con una historia familiar de abuso de alcohol. Este resultado muestra la importancia de evaluar el efecto individual y sinérgico de variables genéticas y ambientales. Aunque a la luz de la evidencia actual es incierto si el inicio temprano es la causa (o principal) de los posteriores problemas con el alcohol, la evidencia revisada en esta presentación atribuye un papel importante a esta variable e indica que sería un eje posible de prevención primaria.