Respuestas ocupacionales frente a la reestructuración: los casos de Alto Comedero y Palpalá (Jujuy-Argentina)

LILIANA BERGESIO, LAURA GOLOVANEVSKY Y MARÍA ELENA MARCOLERI

Montevideo (Uruguay)

Congreso; V Congreso Latinoamericano de Sociología del Trabajo. “Hacia una nueva civilización del trabajo”; 2007

Asociación Latinoamericana de Sociología del Trabajo ALAST

Este trabajo propone comparar las respuestas ocupacionales implementadas en dos áreas geográficas colindantes (el barrio Alto Comedero de la ciudad de San Salvador de Jujuy, capital de la provincia homónima, y la localidad de Palpalá) frente a la crisis de la economía argentina de las últimas décadas, y la reestructuración productiva vinculada a la convertibilidad. La hipótesis de partida fue que en el caso del barrio Alto Comedero la inserción laboral se canalizó hacia las actividades informales y por cuenta propia, mientras que en la ciudad de Palpalá se trató más bien de microemprendimientos con apoyo estatal. Estos dos espacios geográficos son, además, sustancialmente diferentes en su historia. Alto Comedero es un barrio de conformación relativamente reciente y refleja de manera paradigmática la crisis de la década de 1990. Se origina y va creciendo en base a, fundamentalmente, migrantes internos desocupados y familias con trabajadores precarizados. Su crecimiento es tan notable que se lo denomina comúnmente “nueva ciudad”, ya que su tamaño es equiparable al de la ciudad toda. En contraste con esto, el crecimiento de la ciudad Palpalá va unido a la empresa siderúrgica  Aceros Zapla (antes empresa estatal Altos Hornos Zapla/AHZ), por lo que la privatización de la misma (a comienzo de 1990), como parte del tríptico apertura externa, privatizaciones y desregulación que caracterizó a la convertibilidad, implicó grandes cambios en la estructura económica local. La metodología utilizada fue relevamiento bibliográfico de los escasos estudios existentes y encuestas en hogares en el caso de Alto Comedero y entrevistas a informantes calificados y utilización de fuentes secundarias de datos en el caso de Palpalá. Los casos analizados muestran que, a pesar de sus diferentes historias, la política económico-social argentina, impactó de igual manera (aunque con variantes) a los pobladores de ambos sectores de la provincia (y posiblemente del país). Así, lo que parecen tener en común la ciudad de Palpalá y el barrio de Alto Comedero es que con la crisis de los ’90 y su plan de reducción del Estado, quienes sufrieron menos sus consecuencias son, paradójicamente, quienes continúan vinculados a empleos estatales. Dicho en otras palabras, el Estado sigue siendo una fuente de empleo y seguridad para un porcentaje muy importante de la población. En este sentido, quizás el mejor ejemplo pueda ser el caso de AHZ en Palpalá, ya que cuando se privatizó y la empresa adjudicataria solo cumplió con parte de su contrato y un gran numero de la población quedó desempleada, fue el propio Estado Municipal el que tuvo que terminar dando respuesta (en este caso, mediante capacitación, crédito y/o asesoramiento a microempresarios). En el caso de Alto Comedero sus habitantes sino son empleados públicos, están desocupados u ocupados en empleos precarios o cobrando un plan social del Estado. Lo que muestra Alto Comedero es que cuando el Estado se retira de sus funciones indelegables (educación, salud, vivienda) las diferencias se agudizan y se vuelven insuperables. O sea que, intentar reducir el Estado y tergiversar sus funciones parece terminar generando una serie de problemas más graves que debe resolver finalmente el propio Estado.