Rol de un mamífero invasor, la liebre europea (Lepus europaeus), en la dispersión de vegetación nativa y exótica en el ecotono Patagonia-Monte, Argentina

OLIVARES, TRINIDAD; BOBADILLA, YASMIN; BONJOUR, LORENA; SASSI, PAOLA LORENA; CUEVAS, M. FERNANDA

Puerto Iguazú

Congreso; Jornadas Argentinas de Mastozoología; 2022

SAREM

El establecimiento de especies exóticas invasoras conlleva la aparición de interacciones entre la especie introducida y las especies que integran la comunidad receptora. La dispersión de semillas por endozoocoria por parte de herbívoros exóticos podría representar un nuevo mecanismo de facilitación entre especies. El objetivo del presente estudio fue evaluar el papel ecológico de la liebre europea como agente dispersor por endozoocoria de vegetación nativa y exótica, en el ecotono Patagonia-Monte. El mues treo se realizó durante la estación húmeda (febrero del año 2020) en Bardas Blancas (35°52 ́S - 69°48 ́O), Mendoza. Se recolectaron al azar heces frescas de liebre europea en 20 transectas en faja (n=20) de 1000 m2, abarcando los hábitats más representativos. Las heces (pellets) fueron analizadas bajo microscopio estereoscópico en donde se extrajeron las semillas presentes, se identificaron, cuantificaron y se evaluó su capacidad de germinación. En el 26,4% de los 542 pellets analizados se encontró un total de 970 semillas enteras en donde la mayor proporción correspondió a la especie exótica Polypogon monspelien-sis (58%), seguida de la nativa Juncus sp (35%). En menor proporción se identificaron semillas enteras de las especies exóticas Centaurea solstitialis y Eragrostis curvula, y de especies nativas: Grindelia sp, Oenothera sp, Prosopis sp, Bromus sp, y 5 morfotipos sin identificar. El promedio totalde semillas enteras sanas por gramo de materia fecal fue de 6,15 ± 23,0. El porcentaje de germinación de Juncus sp fue del 40% mientras que para la especie P. monspeliensis fue del 28%. Nuestros resultados indican que la liebre europea es un dispersor endozoocórico legítimo principalmente de una especie nativa (Juncaceae) y otra exótica (Poaceae) en el ecotono Patagonia-Monte. Estas interacciones podrían representar no sólo un nuevo agente de dispersión para la especie nativa, sino que, además, facilitar el establecimiento y expansión de la especieexótica.