Caracterización de minerales de talco de la provincia de Mendoza

PABLO OROSCO; GUADALUPE PINNA; MARÍA DEL CARMEN RUIZ ; JORGE GONZÁLEZ

Tucumán

Congreso; XXVII Congreso Argentino de Química; 2008

Universidad Nacional de Tucumán

El talco, Mg3SiO10(OH)2, forma parte de un grupo de minerales que encuentran una amplia variedad de aplicaciones en diferentes industrias tales como, papel, plásticos, cerámica, pinturas, caucho, cosméticos, etc. La región del Nuevo Cuyo es la principal productora de talco en la Argentina (95%), siendo la Provincia de Mendoza la que produce el 79% de este mineral.  La presencia de contaminantes es normal en los minerales de talco y ellos limitan su aplicación industrial. Esta problemática nos llevado ha investigar una metodología de purificación aplicable a talcos de la Provincia de Mendoza. En este trabajo se muestran, como etapa previa a la purificación, los resultados de la caracterización mediante termogravimetría (TG), difractometría de rayos X (DRX) y análisis colorimétrico de muestras de talco comercial de la provincia de Mendoza. El estudio se realizó sobre cuatro muestras provistas por la industria Minera Cema, con asiento en Gral. Gutierrez, Mendoza. El análisis mediante DRX de las cuatro muestras permitió identificar las fases minerales de: talco, clinocloro, dolomita y magnesita, siendo la relación variable en cada muestra. El análisis no isotérmico mediante TG se realizó en corriente de gas nitrógeno con un programa de calentamiento lineal de 5°C/min. Se observaron tres zonas bien definidas de pérdida de masa, las cuales, mediante ensayos isotérmicos y análisis por DRX, se determinó que la primer pérdida de masa corresponde a la descomposición de la magnesita mas la deshidratación parcial del clinocloro, la segunda a la dolomita mas la deshidratación total del clinocloro y finalmente la tercera a la transformación del talco, obteniéndose como fases finales enstatita, lime y periclasa. Los balances de masas y el porcentaje de hierro en la muestra identificada como T3 indican una composición aproximada de: talco 52%; clinocloro 20%; dolomita 8%; magnesita 16%; otros 4%. Esta relación varía con el tipo de muestra, siendo la pureza en talco mayor en las muestras identificadas como C5 y 70-72. El análisis colorimétrico de las muestras mostró una notable variación del parámetro ?L? (blancura) con el tratamiento térmico. Los resultados de las muestras T3 y 78T sin calcinar y calcinadas a 980°C respectivamente mostraron los siguientes valores: muestra T3: 89,1 y 57,5; muestra 78T: 97,7 y 68,8, ello indica una notable disminución de la blancura con la calcinación.    Los resultados del estudio de diferentes muestras de minerales de talco de la Provincia de Mendoza mostró qua la fase de talco es la principal y ésta se encuentra acompañada de otras fases normalmente presentes en este tipo de minerales. Las muestras poseen una aceptable blancura en fresco, sin embargo la presencia de clinocloro y otras impurezas, que aportan hierro, genera productos rojizos oscuros durante la calcinación. Esto limita su aplicación en la industria cerámica, donde se requiere de calcinación. Una vía de purificación pirometalúrgica de estos minerales, para estos fines, está siendo estudiada.