El registro de Megatherium Cuvier, 1976 en la Patagonia Argentina

MOSCHEN, NADIA; TONNI, E.P. ; CASAL, GABRIEL; MONTES, ALEJANDRO

La Plata

Congreso; Reunión de Comunicaciones de la Asociación Paleontológica Argentina; 2019

El conocimiento de megamamíferos cuaternarios en la Patagonia Argentina se debe en gran parte a las excavaciones arqueológicas, las que han proporcionado principalmente restos recuperados en cuevas y aleros rocosos. En contraste, las escasas revisiones y prospecciones paleontológicas en depósitos cuaternarios a cielo abierto, han generado un sesgo en el conocimiento de los integrantes de la fauna extinta Patagónica. Este es el caso de Megatherium, cuyo registro es pobremente conocido en esta región y se restringe a raras menciones y las descripciones de M. ?australis? Parodi, 1930 y ?Paramegatherium? nazarrei Kraglievich, 1925; posteriormente sinonimizadas a Megatherium americanum y Megatherium nazarrei, respectivamente. A partir de la revisión de diferentes colecciones y nuevos hallazgos, se han identificado al menos 17 localidades con restos del género Megatherium. La distribución espacial de las mismas se extiende desde el norte de Neuquén hasta el centro de Santa Cruz, incluyendo registros en valles intermontanos y piedemonte andino, así como en la Patagonia extra-andina. Las dataciones radiocarbónicas registran edades desde el Último Máximo Glacial (ca. 18.800 años AP), inicialmente en el noroeste de la Patagonia, hasta alrededor de los 10.200 años AP. Este intervalo, sugiere la superposición cronológica parcial con los primeros grupos humanos, no obstante hasta el momento, el análisis de los restos óseos descubiertos en esta región no ha proporcionado evidencias de interacciones antrópicas. Estos resultados revelan que Megatherium fue un componente ampliamente representado y característico de la megafauna en la región Patagónica y extiende su rango de distribución en áreas más australes del continente.