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El sector costero ubicado al norte de Comodoro Rivadavia (Chubut, Argentina) cuenta con un paisaje de gran belleza natural, acompañado por una destacada biodiversidad y un importante patrimonio histórico y paleontológico (por ej. troncos petrificados, restos de mamíferos de importancia bioestratigráfica, etc.).A pesar de no ser un lugar conocido a nivel regional, constituye un sitio habitual para el esparcimiento, recreación y desarrollo de actividades deportivas por parte de los habitantes de Comodoro Rivadavia. Por este motivo, un equipo multidisciplinario de docentes, investigadores y alumnos de la Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco (UNPSJB) llevaron adelante la propuesta de creación del Área Natural Protegida ?Rocas Coloradas? (ANPRC) a partir del año 2018. Finalmente, el 26/11/2020 la legislatura de la provincia de Chubut sancionó la Ley XI 72 que establece la creación de área. El sector definido como ANPRC se dispone desde la RN Nº3 (al oeste) hasta la isobata de 80 m de profundidad marina (al este), y desde Puerto Visser (al norte) hasta Rocas Coloradas (al sur), incluyendo un área continental de 569 km2 y una superficie marina de 352 km2. El objetivo de la creación del área es aportar los fundamentos técnicos quepermitan la conservación y aprovechamiento sostenible del patrimonio natural e histórico, fomentando y regulando las actividades recreativas de la región.Dentro del sector comprendido por el ANPRC se exponen las unidades cenozoicas de la cuenca delGolfo San Jorge (Foix et al. 2021). Como ocurre en gran parte de la Patagonia extra-andina, el registro estratigráfico está caracterizado por la alternancia de rocas marinas (transgresiones atlánticas) y depósitos continentales con variada influencia volcaniclástica desde el arco andino. Las rocas afloran sobre el faldeo oriental de la pampa de Salamanca, desde la costa atlántica hasta la ruta RN N º3. Con el fin de caracterizar la distribución espacial de las unidades litoestratigráficas dentro del ANPRC, se realizó un mapa geológico sobre imágenes satelitales de acceso gratuito. La Formación Salamanca (Paleoceno) representa la primera ingresión marina de vertiente atlántica en la cuenca y tiene sus mejores afloramientos en el sector próximo a la costa, conformando acantilados de colores grises, verdosos y negros (Fig. 1A). Por encima se apoya en Grupo Río Chico (Paleoceno-Eoceno), constituido por un conjunto de unidades continentales fluviales de intenso color rojizo (Fig. 1B) que se encuentran afloradas en el sector pedemontano de baja pendiente,alcanzando la costa en la zona de Rocas Coloradas (extremo sudeste del ANPRC). Estas rocas son portadoras de troncos petrificados en los paleocanales fluviales (Fig. 1C), uno de los patrimonios paleontológicos que se pretende preservar con la creación del ANPRC. La columna estratigráfica se completa con las unidades afloradas en el Pico Salamanca y sobre la ladera oriental de la pampa homónima: Formación Sarmiento (Eoceno-Mioceno) compuesta por tobas blanquecinas groseramente estratificadas con restos de mamíferos, Formación Chenque (Mioceno), conformada por sedimentitas marinas poco profundas con influencia mareal y, por último, la Formación Santa Cruz (Mioceno) compuesta por areniscas fluvio-eólicas (Mioceno). La secuencia está coronada, mediante una superficie erosiva, por los ?Rodados Patagónicos?.Por otra parte, se realizó un relevamiento geomorfológico del ANPRC, donde se mapearon las siguientes geoformas de erosión y acumulación: pedimentos, terrazas estructurales, deslizamientos rotacionales, playas, cordones litorales, plataformas de abrasión, acantilados, abanicos aluviales, badlands, terrazas fluviales y dunas (Foix et al. 2021). En el sector pedemontano del ANPRC se desarrollan geoformas eólicas muy particulares, tales como pedestales (Fig. 1D) y arcos, aunque entre las geoformas menos conocidas se destacan las megaóndulas gravosas, yardangs y nebkhas (Casanova et al. este congreso). En las laderas de escasa o nula cobertura vegetal es frecuente el desarrollo de badlands y tubos de órganos (Fig. 1B), producidos porerosión hídrica. También se identificaron conductos subterráneos naturales de sufusión (pipes). El sector pedemontano está limitado al este por la presencia de extensos acantilados activos (hasta 30 m de altura) y playas de grava (Fig. 1A). Durante las bajamares se exponen amplias plataformas de abrasión al norte de la bahía Solano y en punta Peligro Norte; un caso particular lo constituye una plataforma de abrasión que se encuentra desconectada y distanciada a más de 3 km de la playa (extremo sureste del ANPRC), que a pesar de permanecer completamente sumergida durante las pleamares presenta adosada una espiga de gravas (~500 m de longitud) sobre la cual se asienta una colonia de lobos marinos.El ANPRC constituye una zona de gran interés para el estudio de la estratigrafía, el registro fósil ylas geoformas naturales allí preservadas. Su estudio, puesta en valor y conservación resulta muy relevante para el avance del conocimiento geológico/geomorfológico de la zona, especialmente porque constituye un recurso paisajístico aprovechado para recreación y turismo. Por ello, la creación del ANPRC permitirá el manejo de los recursos naturales y la gestión de las actividades allí realizadas, colaborando con el desarrollo sostenible de la región.

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