Utilización de árboles fijadores de nitrógeno para la revegetación de suelos marginales

FERRARI, ALEJANDRO; WALL, LUIS GABRIEL

Revista de la Facultad de Agronomía UNLP

Facultad de Ciencias Agrarias y Forestals, UNLP

Lugar: La Plata; Año: 2004 vol. 105 p. 63 - 87

0326-6184

Los suelos marginales, ya sean naturales o degradados por acción del hombre, son abundantes en todo el mundo, su aprovechamiento agropecuario es muy difícil, antieconómico o directamente impracticable. El establecimiento de plantaciones forestales es una de las posibilidades de utilización y rehabilitación de suelos marginales, así como de estabilización y protección de sitios inestables como las costas de ríos y mares, las dunas de arena y las laderas de alta pendiente. Los árboles fijadores de nitrógeno -leguminosas y actinorrizas- establecen una asociación simbiótica con microorganismos del suelo de los géneros Rhizobium y Frankia respectivamente, así como eventualmente con hongos micorrícicos. Estas asociaciones permiten la fijación de nitrógeno atmosférico y mejoran la asimilación de nutrientes del suelo, especialmente agua y fósforo. En muchos sitios bajo intenso disturbio, los árboles con capacidad de fijar nitrógeno simbióticamente pueden crecer mejor que los árboles no fijadores y que las fijadoras herbáceas. Existen especies tolerantes a los distintos tipos de estrés propios de los suelos degradados, como la presencia de sales, metales pesados, pH extremos, sequía, fuego, malezas invasoras, deficiencias en nutrientes, exceso de agua y problemas físicos como la compactación y el encostramiento. Los árboles fijadores de nitrógeno reciclan materia orgánica y nutrientes a través de la descomposición de la hojarasca, y aunque otras formas de manejo de suelos degradados también pueden ser importantes como las coberturas herbáceas, los sistemas agroforestales o las plantaciones forestales mixtas; aquellos constituyen una buena alternativa de uso de estos suelos con fines de rehabilitación.