PARTICULARIDADES EN LA EXTRACCIÓN Y PORTEO DE VERTEBRADOS MARINOS DE LA FORMACIÓN VACA MUERTA (JURÁSICO TARDÍO–CRETÁCICO TEMPRANO), DE LA CUENCA NEUQUINA

GUEVARA LUCERO J. ; ACOSTA BURLLAILE L.; BIGURRARENA OJEDA M.; MOLY J.J.; HERRERA Y.; CAMPOS L.

Malargüe

Jornada; IV Jornadas de Paleontología de la Cuenca Neuquina; 2023

La Formación Vaca Muerta (Titoniano temprano–Valanginiano temprano) representa una de las unidades litoestratigráficas de mayor extensión de la cuenca Neuquina y se caracteriza por ser altamente fosilífera. Desde hace más de 30 años, investigadoras y técnicos del Museo de La Plata realizan tareas de prospección, extracción y preparación de reptiles marinos de dicha formación. Esta contribución representa un trabajo conjunto entre personal del Museo de La Plata (MLP) y del Instituto de Evolución, Ecología Histórica y Ambiente (IDEVEA). En este trabajo se dan a conocer las técnicas y herramientas que han resultado útiles en las tareas de extracción y transporte de un cráneo de aproximadamente un metro de longitud de un ictiosaurio oftalmosáurido. El ejemplar se encontró preservado en vista ventral, dentro de una concreción ovoide, en un nivel de caliza masiva parcialmente silicificada y lateralmente concrecional. La roca hospedante posee una alta dureza,cohesión, fractura concoidea, y varias diaclasas oblicuas al eje transversal del cráneo. Seconfeccionaron cinco bochones de yeso y gasa que fueron extraídos utilizando herramientas manuales tales como mazas, puntas y cuñas metálicas y electroherramientas como un taladro rotopercutor y una amoladora a baterías. Los bochones fueron luego trasladados a una distancia aproximada de 5 km por la ladera de la montaña, sin senderos delimitados. El bochón de mayor peso promedió unos 100 kg y presentó un tamaño aproximado de medio metro en su eje mayor. El mismo fue transportado con una camilla conformada por una red elástica cuerdas, grampas, prensa sogas y dos caños de hierro de media pulgada y 1,5 m de largo. Este dispositivo fue porteado entre cuatro personas, tomando descansos y rotando posiciones cada 100 pasos. Se efectuaron dos campañas para su extracción, de aproximadamente 12 días cada una. Los bochones se encuentran momentáneamente en el Museo de Historia Natural de San Rafael y en el Museo de La Plata para su preparación y estudio, siendo su repositorio final el Museo de Ciencias Naturales y Antropológicas Juan Cornelio Moyano, Mendoza.