Impacto del cambio climático en los recursos hídricos de los Andes Centrales de Argentina: Aportes preliminares de las simulaciones del conjunto ISIMIP2b

JUAN ANTONIO RIVERA; CARLA NATALIA GULIZIA; NATALIA ZAZULIE

Mendoza

Congreso; XXIX Reunión Científica de la Asociación Argentina de Geofísicos y Geodestas (AAGG2021); 2021

Asociación Argentina de Geofísicos y Geodestas

La porción de la Cordillera de los Andes ubicada aproximadamente entre 28°S y 37°S constituye las nacientes de diversos ríos que pertenecen al sistema hidrológico del río Colorado. Estos ríos se alimentan, principalmente, del derretimiento nival y son la principal fuente de agua superficial para los oasis irrigados del centro-oeste argentino, donde se desarrollan las principales actividades socio-económicas de la región. Los caudales de los principales ríos de la región (Jáchal, San Juan, Mendoza, Tupungato, Tunuyán, Diamante, Atuel, Grande, Barrancas y Colorado) poseen una gran variabilidad interanual a multidecadal, asociada a la influencia de la modos de variabilidad climática como El Niño-Oscilación del Sur (ENSO) y la Oscilación Decadal del Pacífico (PDO). Sin embargo, la tendencia observada a lo largo del último siglo indica que las descargas de los ríos andinos son cada vez menores. Tanto la expansión de la rama de descenso de la circulación de Hadley, que favorece el desplazamiento hacia el sur de los storm-tracks, inhibiendo que los sistemas de mal tiempo alcancen las latitudes correspondientes a las nacientes de los ríos de la región, así como también la tendencia hacia una fase positiva del Modo Anular del Sur (SAM) desde la década de 1970, podrían estar contribuyendo a estas tendencias negativas. Los cambios en estos mecanismos pueden atribuirse tanto al incremento en las concentraciones de gases de efecto invernadero, así como también a la disminución del ozono estratosférico. En particular, los últimos 11 años estuvieron dominados por un período prolongado de sequía hidrológica en el cual el déficit en los acumulados de nieve se propagó a lo largo de las distintas componentes del ciclo hidrológico regional. Esto motivó a considerar este período de escasez como una ?nueva normalidad? por parte de las autoridades encargadas del manejo de los recursos hídricos, quienes se encuentran frente al desafío de gestionar un recurso cada vez más escaso. Bajo este contexto, que conjuga tanto un cambio climático regional como profundos cambios socio-económicos en sectores vinculados al uso del agua, esta investigación propone utilizar las simulaciones del conjunto Inter-Sectoral Impact Model Intercomparison Project (ISIMIP) versión 2b, con el fin de evaluar los cambios futuros en la hidroclimatología de los Andes Centrales de Argentina en un futuro cercano (2021-2045). Estas simulaciones fueron desarrolladas en el marco del Informe Especial sobre el calentamiento global de 1.5°C publicado por el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC, por sus siglas en inglés) con el fin de proporcionar proyecciones de impacto en diversos sectores de interés político y científico, tales como los recursos hídricos, la agricultura y la salud. Se consideró un conjunto de variables representativas del ciclo hidrológico regional que incluyen a la precipitación, la temperatura, el caudal, el equivalente de agua en nieve, el almacenaje de agua total, la humedad de suelo, la recarga de agua subterránea y el consumo potencial de agua para irrigación. Para el análisis de los cambios futuros en las variables hidroclimáticas se utilizó el modelo hidrológico global WaterGAP2, que es el único modelo hidrológico calibrado del proyecto ISIMIP2b y, de acuerdo a la literatura reciente, presenta un buen desempeño en la representación de valores medios y extremos de caudal en las principales cuencas hídricas del mundo. Este modelo hidrológico global fue forzado por un ensamble compuesto por cuatro modelos climáticos globales del conjunto Coupled Model Intercomparison Project Phase 5 (CMIP5): GFDL-ESM2M, HadGEM2-ES, IPSL-CM5A-LR y MIROC5. Las salidas de estos modelos fueron sometidas a corrección de sesgos en el marco del protocolo ISIMIP2b, utilizando como base el producto climático de reanálisis EartH2Observe, WFDEI and ERA-Interim data Merged and Bias-corrected for ISIMIP (EWEMBI), con una resolución espacial de 0.5° x 0.5°. Las proyecciones futuras de las variables hidroclimáticas regionales consideran los escenarios RCP4.5 y RCP8.5, que representan el rango medio y superior de los escenarios de emisiones de gases de efecto invernadero disponibles, respectivamente. Los cambios futuros se calcularon respecto al período base 1981-2005. Los principales resultados de esta investigación indican una disminución futura en las precipitaciones sobre la Cordillera de los Andes, con un impacto directo en la acumulación nival y en el caudal de los ríos de la región, aunque la magnitud de estos cambios depende del modelo climático y el escenario seleccionado. Los mayores déficits se presentan al sur de 34°S. Asimismo, se proyecta un incremento en la temperatura entre 0.5° y 1°C en el área de estudio, lo cual contribuiría a la reducción de los glaciares y cuerpos de hielo, afectando las reservas estratégicas de agua dulce. Hacia el este de la región, se proyecta un incremento en las precipitaciones, con un patrón espacial heterogéneo, que podría constituir un aporte relevante al caudal de los ríos, en particular para la parte baja de la cuenca del río Colorado. Estos resultados preliminares permitieron identificar distintas fuentes de incertidumbre asociadas a los cambios futuros en la hidroclimatología regional, que deberían reducirse a fin de lograr que las proyecciones hidroclimáticas analizadas en el presente estudio puedan ser consideradas por los tomadores de decisiones, en relación al futuro de los recursos hídricos a nivel regional.