Estructura de cuiseras en dos poblaciones de Microcavia australis (Rodentia, Caviidae).

TARABORELLI P, N. BORRUEL, A. SRUR, P. SASSI, A.J. SANDOBAL, R. OVEJERO Y S,M. GIANNONI.

La Rioja

Jornada; Jornadas Argentinas de Mastozoología; 2003

SAREM

Microcavia australis es una especie nativa de Sudamérica que posee organización social. Algunos de los factores que podrían influir en la vida en grupo y que se verían reflejados en la estructura de la madriguera serían la defensa de esta, el costo energético en la excavación, y los factores físicos. En este trabajo se compara la estructura de las cuiseras entre dos poblaciones de M. australis, ubicadas en los desiertos frío de la Puna y cálido del Monte. Se caracterizaron 11 cuiseras ubicadas en la comunidad del Algarrobal de La Reserva MaB de Ñacuñán (Monte; 574 m snm) y 9 cuiseras en el Parque Nacional El Leoncito (Puna; 2953 m snm); durante el período de máximo estrés hídrico y de recursos, y de reclutamiento de la colonia (otoño). Se determinó área y especies vegetales de la cuisera; número, disposición, inclinación, profundidad y temperatura interna de las bocas. Se midieron factores como temperatura externa y cobertura vegetal. El número de bocas por cuisera fue mayor en el Monte (26) que en la Puna (2; t= 5,21, p=0,0006). El volumen que ocupa la cuisera también fue mayor en el Monte (229,95 m3) que en la Puna (11,3 m3; t=3.87, p=0,004). La distribución de las bocas no fue uniforme (Monte Z=0,241 y Puna Z=0,00001, p<0,05), estando orientadas hacia N y NE en el Monte y hacia N y NO en la Puna (F=2,348, p<0,05). En cuanto al ancho, alto, profundidad e inclinación de la galería no se encontraron diferencias entre ambas poblaciones. En el Monte las temperaturas dentro de las galerías variaron a lo largo del día (F=62,14, p=0,0001) siendo superiores en la mañana y noche e inferiores a la tarde con respecto a la temperatura ambiente. La cobertura vegetal fue diferente en ambos sitios (44,6 en el Monte y 28,6 en la Puna; t=3,95, p=0,0001). Existió una preferencia por especies vegetales para la conformación del refugio (G=161,07, p<0,05 en el Monte; G=146,59, p<0,05 en la Puna). La estructura de la cuisera, entonces, estaría influenciada por los vientos predominantes (NO en la Puna y S; SE en el Monte), la incidencia del sol durante el día (sector N), la dureza del suelo y la cobertura vegetal del hábitat.