Análisis hidrodinámico del impacto de la descarga de los efluentes cloacales en el estuario de Bahía Blanca

PEREYRA, MARIANA G.; MARINO, BEATRIZ M; THOMAS, LUIS P

Trelew, Chubut

Congreso; XXII CONAGUA Congreso Nacional del Agua; 2009

Comité Permanente de los Congresos del Agua

El estuario de Bahía Blanca, las planicies de marea y marismas, las islas, islotes y salitrales que lo conforman, constituyen el hábitat de numerosas especies animales y vegetales que dependen de la circulación y la morfología locales. Puesto que se encuentra próximo a centros urbanos y zonas utilizadas para actividades agropecuarias, industriales y portuarias, es receptor de una gran cantidad de nutrientes, materia orgánica y contaminantes, que luego exporta parcialmente hacia el mar. Entre las diversas actividades antrópicas que lo afectan se halla el vertido de efluentes cloacales. Con el objeto de analizar el efecto de estas descargas participamos de dos campañas en las que se realizaron batimetrías, midieron los parámetros físico–químicos del agua del medio receptor próximo, obtuvieron los perfiles de velocidad de los flujos presentes y recogieron muestras de agua para determinar las concentraciones de los parámetros ecofisiológicos y materia orgánica y de sedimentos del lecho para determinar las concentraciones de los metales pesados más comunes. Presentamos los resultados obtenidos al relacionar la dinámica mareal, la estratificación de las aguas y la descarga residual acumulada, prestando atención a la geomorfología, la dinámica de la circulación y del transporte de nutrientes, y los procesos biológicos presentes. Ellos confirman las tendencias reportadas previamente sobre que la dinámica de la zona de descarga está ligada fundamentalmente a la del estuario y que la ría de Bahía Blanca evidencia un comportamiento ecofisiológico normal con una leve tendencia a la modificación de las condiciones estándares. Las concentraciones de metales pesados presentaron valores variables tanto en la fracción total como en la de grano fino. En consecuencia, analizada globalmente, la capacidad del estuario para evitar la acumulación de agentes contaminantes es significativa. La zona de descarga de los efluentes cloacales es sometida a un lavado importante con cada ciclo de marea favoreciendo su autodepuración. De aquí que una eventual gran descarga de contaminantes podría contribuir sólo a pequeñas variaciones de las concentraciones que son difíciles de detectar, y por tanto la escasa variación de las concentraciones medidas no implica necesariamente que la descarga de contaminantes haya sido pequeña.