La Formación Bahía de La Lancha, Paleozoico de los Andes Patagónicos Australes: Hipótesis de trabajo sobre sus paleoambientes y edad

POIRÉ, DANIEL G.; MOREL, E.; CANESSA, N.D; CALVO MARCILESE, LYDIA; POVILAUSKAS, L

La Plata, Buenos Aires.

Simposio; III Simposio Argentino del Paleozoico Superior, II Reunión del Proyecto IGCP 471.; 2003

Museo de Ciencias Naturales. FCNyM. UNLP.

La Formación Bahía de la Lancha constituye la unidad aflorante más antigua de la denominada Cordillera Patagónica Austral, lindante con el extremo occidental de la Cuenca Austral. La unidad está afectada por un intenso plegamiento y fallamiento, su base no ha sido aún reconocida mientras que es sobrepuesta de manera discordante, angular, por rocas volcaniclásticas jurásicas del Complejo El Quemado. La edad de esta unidad y los ambientes sedimentarios involucrados en su depositación, han dado lugar a algunas controversias. Por ejemplo, en lo que concierne a la antigüedad, los hallazgos paleontológicos no son abundantes ni definitorios, debiéndose mencionar el registro dudoso de Ulodendron sp., el icnogénero Orchesteropus y palinomorfos mal preservados. Estos últimos le conferirían, a esta unidad, una edad Devónica tardía a Carbonífera temprana, criterio sustentado por diversos autores, mientras que Ulodendron sp. sugiere un Carbonífero superior, al igual que el icnogénero Orchesteropus. Sin embargo se debe tener en cuenta que el género Ulodendron corresponde a Licophytas de porte arborescente, que vivieron durante el Carbonífero tardío, principalmente en el hemisferio norte. Esta es una evidencia muy fuerte sobre la edad de la unidad, pero cabe destacar que no se ha podido tener acceso al material para ser revisado. Del mismo modo, si bien Orchesteropus atavus es un fuerte indicador del Carbonífero superior de la Formación Bahía de la Lancha es de un tamaño inusual para el icnogénero, por lo que su asignación es dudosa. De igual modo, clásicamente, se consideró a la Formación Bahía de la Lancha como de origen marino profundo, en facies turbidíticas. Sin embargo, sobre la base del hallazgo de Orchesteropus atavus se sugirió una depositación costera de intermarea para esta unidad. En el mismo sentido, se señaló una sedimentación marina somera, de características transicionales, a partir de la presencia de briznas vegetales y ciertas características sedimentológicas. Una posición diametralmente opuesta ha sido sugerida a partir de la presencia de "marlekor en sedimentos varvados" de esta formación, lo que sugiere un paleoambiente glacilacustre, aunque en las ilustraciones que se han presentado no se reconoce fehacientemente que se trate de tal estructura. Las trazas fósiles citadas previamente por otros autores Orchesteropus isp. y Palaeophycus isp.y las que están siendo estudiadas en esta contribución: Gordia isp.,Mammillichnis isp.,Phycodes isp.,Protopaleodictyon isp.,Scolicia prisca y Treptichnus bifurcus, en facies heterolíticas, son bioturbaciones clásicamente desarrolladas en condiciones marinas de baja energía. Tal como se aclara en el punto anterior esta asociación de trazas fósiles indica energía y no niveles batimétricos, por lo cual puede darse por ejemplo, tanto en turbiditas asociadas a deltas como en turbiditas de abanicos submarinos; aunque cabe señalar de todos modos, que la asociación de trazas registrada no es típica de abanicos submarinos. En el mismo sentido, se debe señalar que el icnogénero Orchesteropus ha sido encontrado en otras secuencias de la Argentina vinculadas a lagos de fiordos (sic), zonas marinas costeras, turbiditas prodeltaicas y de aguas más profundas. Si se sostiene que el productor de Orchesteropus es un artrópodo xifosúrido, en la actualidad estos invertebrados viven en ambientes marino costeros, playas y lagunas litorales. En cambio, los que proponen ámbitos de aguas continentales para Orchesteropus se basan en inferencias netamente sedimentológicas. Por otra parte, trazas interpretadas como de reposo de xifosúridos (limúlidos) en el Pensilvaniano de Tennesse -icnogénero Limulicubichnus- serían una evidencia de actividad de desove similar a la dejada por limúlidos actuales (Limulus polyphemus), cuando estos vienen de las aguas someras, a la playa. De modo que si dichos artrópodos hubiesen sido los productores de los ejemplares de Orchesteropus descriptos para la Formación Bahía de la Lancha, esta unidad se habría depositado en zonas de aguas someras y no profundas turbidíticas. De lo arriba expuesto, y si bien las actividades de investigación continúan, convergen varias evidencias que nos indicarían que por lo menos parte de esta unidad se habría depositado en un ambiente litoral marino de aguas someras.