Análisis de la comunidad fitoplanctónica de tres veranos consecutivos revela composiciones diferentes en zonas costeras al norte y al sur del Estrecho de Gerlache (64° - 65° S, Antártida)

MASCIONI, M.; ALMANDOZ G. O.; CUSICK, ALLISON; PAN, B. JACK; VERNET, M

Jornada; XXXVIII Jornadas Argentinas de Botánica; 2021

Sociedad Argentina de Botánica

El oeste de la Península Antártica es una de las regiones más productivas del continente, siendo las zonas costeras los lugares con mayor acumulación de fitoplancton. En particular el estrecho de Gerlache (~63,5° - 65° S) presenta poblaciones importantes de krill durante los meses de verano que atraen a los grandes mamíferos y aves marinas. Afin de caracterizar la composición y dinámica fitoplanctónica en el estrecho de Gerlache, se analizaron por microscopía muestras de tres veranos consecutivos (2016-2019) de noviembre a marzo, provenientes de seis áreas costeras entre 64° y 65° S: caleta Cierva, bahía Wilhelmina, islas Cuverville y Danco, puerto Neko y bahía Paraíso, colectadas en el marco del proyecto de ciencia ciudadana FjordPhyto. Durante los meses de mayor desarrollo del fitoplancton (diciembre a febrero) se observaron diferencias significativas en la composición fitoplanctónica en las zonas norte y sur. Al norte, dominaron las criptofitas y al sur las prasinofitas y diatomeas microplanctónicas. Las diferencias en la composición del fitoplancton se atribuyen principalmente a la presencia de un frente térmico superficial que se desarrolla estacionalmente en el estrecho de Gerlache (~64,5° S), dividiendo aguas cálidas hacia el norte y frías hacia el sur. Este trabajo pone en evidencia una alta variabilidad del fitoplancton estival en zonas costeras contiguas estrechamente relacionado a las masas de agua superficiales.