Diversidad vegetal en la cuenca del Río Foyel, Río Negro modelada por el uso y los disturbios. EcoNothofagus

VERÓNICA RUSCH; MARÍA VICTORIA LANTSCHNER

Esquel

Congreso; EcoNothofagus; 2008

CIEFAP

La cuenca del Río Foyel es un área cubierta mayormente por matorrales con ñire, que ha sido usada para la extracción de leña, pastoreo y reemplazo por plantaciones de coníferas. Estas actividades, más disturbios como los incendios, han modelado la vegetación. L Dentro de los bosques andino-patagónicos, el ñire presenta la distribución latitudinal más amplia, ocupando en la Argentina una superficie total de 586.068 hectáreas. Esta especie presenta una excepcional tolerancia a distintas formas de estrés, lo que le permite crecer en sitios tan diversos como laderas expuestas al viento en el límite arbóreo, en fondos de valle, en mallines con mal drenaje y en sitios áridos y ventosos en el ecotono con la estepa patagónica. Dada la proximidad de los bosques de ñire a la estepa abierta y su utilización para pastoreo, muchos de ellos sufren incendios de origen humano. Gran parte de los matorrales dominados por el ñire son estados tempranos de sucesiones post-fuego, que eventualmente serán reemplazados por bosques de coihue y/o ciprés. Sin embargo, la recuperación de estos bosques es frecuentemente retardada por incendios repetidos y pastoreo intenso del ganado. En casi toda su extensión, los ñirantales presentan actividad ganadera conjuntamente con producción forestal. Su baja aptitud maderable dada por su deficiente conformación y estado sanitario, asociado al poder calórico de su madera, hace que se la explote forestalmente como leña, en muchos casos en forma alarmante. Si bien el ñire tiene una gran capacidad de rebrote, esta estrategia está limitada por la intensa presión de pastoreo que sufren estos bosques. Esto ha llevado a que los ñirantales se encuentren con distintos niveles de deterioro y que sufran una pérdida progresiva de productividad. Los ñirantales también son reemplazados por plantaciones de especies exóticas de rápido crecimiento. El objetivo de este trabajo fue contribuir a obtener el conocimiento que permita generar propuestas de uso de los bosques y matorrales de ñire compatibles con la conservación de la biodiversidad, a través del aporte de información acerca de los efectos de su uso sobre la vegetación.